Saint Helena,

Erken tarih (1502-1658)

Ada 1502 yılında Portekizli amiral João da Nova tarafından keşfedilmiş ve Konstantinopolisli Helena'ya atfen "Santa Helena" adını almıştır. Bu keşfin geleneksel tarihinin uzun süre 21 Mayıs olduğu düşünülmüştür, ancak 2015 yılında yayınlanan keşifle ilgili bir araştırmanın sonuçları bu tarihin muhtemelen yanlış olduğu, 3 Mayıs'ın tarihsel olarak daha geçerli olduğu sonucuna varmıştır. Bir başka teoriye göre De Nova tarafından bulunan ada aslında 2,430 kilometre (1,510 mil) güneydeki Tristan da Cunha'dır ve Saint Helena 30 Temmuz 1503 tarihinde Estêvão da Gama komutasındaki bazı gemiler tarafından keşfedilmiştir.

Portekizliler, bol miktarda ağaç ve tatlı su bulunan adayı ıssız buldular. Çiftlik hayvanları, meyve ağaçları ve sebzeler ithal ettiler ve bir şapel ile bir ya da iki ev inşa ettiler. Kalıcı bir yerleşim yeri oluşturmamış olsalar da ada, Asya'dan Avrupa'ya seyahat eden gemiler için yiyecek ve su almak için durulan önemli bir yerdi ve sık sık hasta denizciler iyileşmeleri için adada bırakılıyordu. 1588'den sonra ada Hollanda ve İngiliz gemileri tarafından da ziyaret edilmiştir.

Hollanda Cumhuriyeti 1633 yılında resmen St Helena üzerinde hak iddia etmiş olsa da, burayı işgal ettiklerine, kolonileştirdiklerine veya tahkim ettiklerine dair hiçbir kanıt yoktur. 1651 yılına gelindiğinde Hollandalılar Ümit Burnu'ndaki kolonileri lehine adayı büyük ölçüde terk etmişlerdi.

Doğu Hindistan Şirketi (1658-1815)

1657 yılında İngiliz Doğu Hindistan Şirketi'ne Oliver Cromwell tarafından St Helena'yı yönetme izni verildi ve ertesi yıl Şirket adayı çiftçilerle kolonileştirmeye karar verdi. İlk vali Kaptan John Dutton 1659 yılında adaya ulaştı ve St Helena'yı İngiltere'nin Kuzey Amerika ve Karayipler dışındaki en eski kolonilerinden biri haline getirdi. Bir kale tamamlandı ve bir dizi ev inşa edildi. 1660'ta İngiliz monarşisinin restorasyonundan sonra Doğu Hindistan Şirketi adada bir koloni kurmak için Kraliyet izni aldı. Kaleye James Fort ve kasabaya da York Dükü, daha sonra İngiltere Kralı II James'in onuruna Jamestown adı verildi.

Köle ithalatı 1792 yılında yasadışı hale getirilmiş ve çiftliklerde çalıştırılmak üzere Çinli işçiler getirilmiştir. Birçoğunun kalmasına izin verildi ve onların soyundan gelenler nüfusa entegre oldu.

İngiliz yönetimi (1815-1821) ve Napolyon'un sürgünü

1815 yılında İngiliz hükümeti, Napolyon Bonapart'ın gözaltında tutulacağı yer olarak Aziz Helena adasını kullanmaya karar verdi. Yakındaki adalardan kaçma girişimlerini önlemek için Ascension ve Tristan da Cunha adalarını resmen ilhak etti. Napolyon 1821 yılında St Helena adasında öldü.

1858 yılında Fransız İmparatoru Napolyon III, Fransız hükümeti adına, Napolyon I'in (1821'de burada ölmüştür) son ikametgahı olan Longwood House ve çevresindeki arazilerin mülkiyetini almıştır. Halen Fransız mülkiyetindedir.

Kraliyet kolonisi (1834-1981)

22 Nisan 1834'te St Helena adası İngiliz kraliyetinin bir kolonisi haline geldi.

Yeni Zelanda keteninden elde edilen elyafı kullanan yerel bir endüstri 1907 yılında başarılı bir şekilde yeniden kurulmuş ve Birinci Dünya Savaşı sırasında önemli bir gelir sağlamıştır. Ancak, nakliye maliyetleri ve sentetik elyafların rekabeti nedeniyle endüstri gerilemiş ve son keten endüstrisi 1965 yılında kapanmıştır.

1922'de Ascension, 12 Ocak 1938'de Tristan da Cunha Adası'nın ardından bir bağımlılık olarak bağlanmıştır.

1981'den günümüze

1981 yılında İngiliz hükümeti Saint Helena ve diğer Kraliyet kolonilerinin statüsünü "İngiliz Bağımlı Bölgeleri" olarak değiştirmiştir.

2009 yılında Saint Helena ve iki bölgesi yeni bir anayasa kapsamında eşit statüye sahip oldu ve Britanya Denizaşırı Toprakları'nın adı Saint Helena, Ascension ve Tristan da Cunha olarak değiştirildi.

Saint Helena adası toplam 122 km² (47 sq mi) yüzölçümüne sahiptir. Merkez, bir kısmı ekilmiş olan ormanlarla kaplıdır. Adanın büyük bir kısmı BirdLife International tarafından kuşların, özellikle de endemik Saint Helena Yağmurcunu veya Telkuşu'nun korunması ve kıyıya yakın adacıklarda üreyen deniz kuşları için önemli olarak tanımlanmıştır.

Adanın en yüksek noktası Diana's Peak (15°57′35″S 5°41′29″W / 15.95972°S 5.69139°W / -15.95972; -5.69139 (Diana's Peak)) olup 818 m (2,684 ft) yüksekliktedir. 1996 yılında adanın ilk milli parkı olmuştur. 2000 yılında Milenyum Ormanı adı verilen kayıp Büyük Orman'ın bir kısmının yeniden ağaçlandırılması için bir proje başlatılmıştır ve şu anda 2002 yılında kurulan Saint Helena Ulusal Vakfı tarafından yönetilmektedir.

Kıyı açıklarında birkaç kaya ve adacık bulunmaktadır: Castle Rock, Speery Island, Needle, Lower Black Rock, Upper Black Rock (Güney), Bird Island (Güneybatı), Black Rock, Thompson's Valley Island, Peaked Island, Egg Island, Lady's Chair, Lighter Rock (Batı), Long Ledge (Kuzeybatı), Shore Island, George Island, Rough Rock Island, Flat Rock (Doğu), Şamandıralar, Sandy Bay Island, Chimney, White Bird Island ve Frightus Rock (Güneydoğu), bunların hepsi kıyıdan bir kilometre içeridedir.

Saint Helena'nın ulusal kuşu, yerel olarak Wirebird olarak bilinen Saint Helena Plover'dır. Saint Helena'nın armasında ve bayrağında görülür.

İklim

Saint Helena'nın iklimi tropikal, denizel ve ılıman olup, neredeyse sürekli esen ticaret rüzgarları tarafından yumuşatılır.

Saint Helena sekiz bölgeye ayrılmıştır. Jamestown Limanı'nda ve St Helena Kraliyet Posta Gemisi'nde (RMS) çalışan ve yaşayan kişiler iş yerlerinde nüfus sayımına dahil edilmiştir (bkz. referans).

Ada, 1966 yılına kadar ip ve sicim için Yeni Zelanda keteninin yetiştirilmesi ve işlenmesine dayanan tek bir üründen oluşan bir ekonomiye sahipti. St Helena'nın ekonomisi şu anda zayıf ve neredeyse tamamen İngiliz hükümetinden gelen yardımlarla ayakta duruyor.

Turizm endüstrisi büyük ölçüde Napolyon'un adadaki varlığına dayanmaktadır.

Saint Helena'da dünyanın en pahalı kahvesi olduğu söylenen kahve üretilmektedir. Ayrıca dikenli ya da kaktüs armutlarının, Opuntia ficus-indica'nın ("Tungi" bitkinin St Helen'deki yerel adıdır) meyvesinden yapılan "Tungi Spirit "i de üretip ihraç etmektedir. Ascension Adası, Tristan da Cunha ve Saint Helena, önemli bir gelir sağlayan kendi posta pullarını çıkarmaktadır.

Bankacılık ve para birimi

Saint Helena'nın kendi para birimi olan Saint Helena poundu, sterlin ile eşit seviyededir. Saint Helena hükümeti madeni para ve banknot üretmektedir. Saint Helena Bankası 2004 yılında Saint Helena ve Ascension Adası'nda kurulmuştur. Saint Helena'daki Jamestown'da ve Yükseliş Adası'ndaki Georgetown'da şubeleri bulunmaktadır.

• Birleşik Krallık'taki Dünya Mirası Alanları Listesi