Deniz kuşları, denizde veya deniz kenarında daha iyi yaşayabilmek için adapte olmuş kuşlardır. Birçok deniz kuşu denizde, yani karadan uzakta yaşar. Karaya sadece üremek için gelebilirler. Diğer deniz kuşları adalarda koloniler halinde yaşarlar. Deniz kuşları çoğunlukla balık ya da kabuklu deniz hayvanları olmak üzere yiyecek için denizi kullanırlar. İlk deniz kuşları Kretase döneminde evrimleşmiştir ve modern deniz kuşu aileleri ilk olarak Paleojen'de ortaya çıkmıştır. Aralarındaki benzerlikler yakınsak evrimin örnekleridir. Aynı çevresel sorunlar ve beslenme nişleri benzer adaptasyonlarla sonuçlanmıştır.
Deniz kuşları deniz yaşamına bir dizi adaptasyon gösterir. Diğer kuşlara göre daha uzun yaşarlar, daha geç ürerler ve daha az yavruları olur. Yavrularıyla çok fazla zaman geçirirler. Çoğu tür koloniler halinde yuva yapar. Bunlar birkaç düzine kuştan milyonlara kadar değişir. Birçok tür her yıl ekvatoru geçerek ya da bazı durumlarda Dünya'nın çevresini dolaşarak uzun yıllık göçler yapar. Hem okyanus yüzeyinde hem de altında beslenirler ve hatta birbirlerinden beslenirler. Deniz kuşları yılın ne kadarını denizde geçirdiklerine göre değişir.
