Argo, resmi olmayan sözcüklerdir. Genellikle her neslin veya sosyal grubun kendi argosu vardır - örneğin, yaşlı insanlar gençlerin argosunu anlamakta güçlük çekebilir. Öte yandan, genç insanlar genellikle yaşlı insanların argosunu anlar, ancak aptalca veya eski moda bulurlar.
Zamanla dil daha karmaşık hale gelme eğilimindedir, çünkü yeni kelimeler eski kelimelerden çok daha hızlı girmektedir. Zaman içinde argo neredeyse her zaman dilin bir parçası haline gelir ve herkes tarafından kullanımı onaylanır.
Anglo-Sakson dilinde bedensel işlevler için kullanılan bazı sözcükler, 1066 yılında Normanların İngiltere'yi fethinden sonra kibar insanların kullanması gereken "idrar yapmak", "dışkılamak" ve "çiftleşmek" gibi Latince sözcüklerle değiştirildikten sonra küfür veya kabalık olarak görülmeye başlanmıştır. Bu kısmen (Anglo-Saksonca konuşan) yoksul insanların kaba, (Normanca konuşan) daha güçlü insanların ise kibar görünmesini sağlamanın bir yoluydu - görgü kurallarının gelişmesinin ve güç yapısını pekiştirmesinin bir yolu. Bu, ırkçılığın bir grubun dilini 'argo', diğerininkini ise 'doğru' olarak tanımlamak için nasıl bir neden olabileceğine dair tarihten sadece bir örnektir.
Değişmeyen dilbilgisi kurallarına ve daha iyi iletişim için herkes tarafından kullanılan aynı kelime dağarcığına sahip olmak istemek, bir grubun dilini doğru olarak tanımlamak için sıklıkla verilen bir başka nedendir.
Bir "deyim" argo olabileceği gibi, kültürün bir parçası haline gelen bir metafor da olabilir.
İki argo örneği 'wassup' ve 'dunnow'dur. "Wassup" genellikle "Naber?" ("Nasılsın?" gibi) anlamına gelir ve "dunnow" genellikle "Bilmiyorum" anlamına gelir.