Buz çekirdeği, bir buzuldan alınan uzun bir buz parçasıdır. Buz çok derinden delinir, böylece buz çekirdeği buzulun dibindeki eski buza kadar gider. Buz çekirdekleri genellikle Antarktika, Grönland veya çok yüksek dağlardan alınır.
Kar yere düşer ve birikir (derinleşir). Daha fazla kar yağdıkça, üstteki ağırlık nedeniyle alt katmanlar sıkışır (incelir). Sonunda geriye sadece buz kalır ve tüm hava gider. Buz ne kadar derinse o kadar eskidir. Buz çekirdekleri katmanlara bakılarak tarihlendirilebilir: genellikle her mevsim buz çekirdeğinde görülebilir çünkü bir katman oluşturur. Diğer zamanlarda buzun kaç yaşında olduğunu bulmak daha zordur. İletkenliği ölçmek ya da matematiksel modeller oluşturmak gibi başka yöntemler de kullanılabilir.
Bilim insanları geçmişte iklimin nasıl olduğunu öğrenmek için buz çekirdeklerini inceliyor. Buz, gazlar, parçacıklar, volkanlardan gelen kül gibi bilgileri tutar. Buzları oluşturan suyun türü, Dünya'nın sıcaklığını hesaplamak için kullanılabilir.
Buz çekirdekleri, geçtiğimiz 800 bin yıl içinde gezegendeki sıcaklığın ne olduğunu bilmemize yardımcı oluyor. Periyodik olarak meydana gelen buzul çağları hakkında daha fazla şey biliyoruz. Bu, küresel ısınma hakkındaki bilgilerimize faydalı bir katkıdır.
