Antietam Seferi olarak da adlandırılan Maryland Seferi (4 Eylül 1862-20 Eylül 1862), Konfederasyon Generali Robert E. Lee tarafından Batı Virginia ve Maryland'de başlatılan dört muharebeden oluşan bir seridir. Birlik için İç Savaş'ın en önemli dönüm noktalarından biri olarak kabul edilmiştir. Amaç Lee'nin ordusunun Kuzey eyaletleri Maryland ve Pennsylvania'yı işgal etmesiydi. Bu şekilde Washington, D.C. ve Baltimore şehirlerini tehdit edebilecekti. Lee, bir dizi kesin zaferle Güney'in İngiltere ve Fransa tarafından tanınabileceğini ve Güney'in davasını desteklemelerini sağlayabileceğini düşünüyordu. Lee'nin zafer kazanması halinde Abraham Lincoln'ün barış talebinde bulunabileceği umuluyordu.
Maryland Kampanyası
Arka plan
1862 yazı boyunca, Kuzey'in isyanın kolayca bastırılabileceğine dair umutları hızla azalıyordu. Temmuz ayında Tümgeneral George B. McClellan'ın Güney'in başkenti Richmond, Virginia'yı ele geçirme girişimi başarısızlıkla sonuçlandı. Ağustos ayının sonlarına doğru gerçekleşen İkinci Bull Run Muharebesi bir başka Konfederasyon zaferiydi. Birlik orduları sadece birkaç mil ötedeki Washington, D.C.'ye geri çekildi. Batı'da, Konfederasyon saldırılarının başarılı olduğu kanıtlanıyordu. Bu durum Birlik ordusu askerleri arasında moral bozukluğuna neden oluyordu.
Savaşlar
Lee, Kuzey Virginia Ordusu'nu beş küçük orduya ya da kola ayırdı. Üçünü General "Stonewall" Jackson'la birlikte Harpers Ferry'ye saldırmak ve orada tutmak için gönderdi. Bu şekilde Jackson Shenandoah Vadisi'ni kontrol edebilecekti.
Harpers Ferry (12-15 Eylül 1862)
Harpers Ferry, Virginia (şimdi Batı Virginia) kasabası, Potomac ve Shenandoah Nehirlerinin birleştiği noktada yer almaktadır. Üç tarafı yüksek kayalıklarla çevrili olduğundan savunulması neredeyse imkansızdır. Harpers Ferry'deki Birlik komutanı Albay Dixon S. Miles, çevredeki tepelerde komuta pozisyonu almak yerine birliklerin çoğunu kasabanın yakınında tutmuştur. Jackson tüm tepelere toplar yerleştirdi ve garnizonu bombaladı. Miles 12,000'den fazla adamı teslim etmeye karar verdi. Kararını subaylarıyla tartışırken, Miles'a isabet eden bir top mermisi sol bacağını parçaladı ve bu yara ölümcül oldu. Jackson daha sonra Sharpsburg'da Lee'nin ordusunun geri kalanına katılmadan önce Harper's Ferry'yi ele geçirdi ve General A.P. Hill'in tümenini esirleri koruması için garnizonda bıraktı.
Güney Dağı (14 Eylül 1862)
Bu çatışma Maryland'de gerçekleşti. Lee'nin ordusunun büyük bir kısmı Harpers Ferry'ye saldırırken, geri kalanı da Tümgeneral George B. McClellan'ın Potomac Ordusu'nun hemen arkasından Maryland'e doğru ilerledi. Frederick, Maryland'de Birlik ordusu Lee'ye yetişti ve Güney Dağı'nda çatışmalar başladı. Güney Dağı, Shenandoah ve Cumberland Vadilerini doğu Maryland'den ayıran doğal bir oluşumdu. O gün Güney Dağı'nı ele geçirmek için birkaç muharebe yapıldı. Konfederasyonlar çok sayıda kayıp vererek geri püskürtüldü. McClellan, Lee'nin ordusunu yok edebilirdi ama Lee'ye yeniden toparlanması için zaman vererek bekledi.
Antietam (16-18 Eylül 1862)
Sharpsburg Muharebesi olarak da adlandırılan Antietam Muharebesi sadece Amerikan İç Savaşı'nın en kanlı günü değil, aynı zamanda Amerikan tarihinin en kanlı tek günüdür. Çatışmaların çoğu 17 Eylül 1862'de Antietam Deresi ile Maryland eyaletindeki Sharpsburg kasabası arasında meydana geldi. Savaşa yol açan olaylar biraz garipti. Daha önce 191 numaralı emrin bir kopyası bir Konfederasyon subayının purolarını paketlemek için kullanılmıştı. Birlik askerleri tarafından düşürülmüş ve bulunmuştu. Bunlar McClellan'a götürüldü ve artık Lee'nin savaş planının ne olduğunu tam olarak biliyordu. Ancak Güneyli bir sempatizan Lee'ye emrin bir kopyasının McClellan'da olduğunu söyledi. Böylece McClellan'ın avantajı kayboldu. McClellan, Güney Dağı Muharebesi'nden sonra ağırdan aldığı için Lee, Sharpsburg civarında yeniden toparlandı. Muharebeler ayın 16'sı sabahı başladı. Akşam olduğunda hâlâ kesin bir kazanan yoktu. İki taraf da çok kan kaybetmişti.
Shepherdstown (19-20 Eylül 1862)
Botelier's Ford Muharebesi olarak da adlandırılan bu muharebe Jefferson County, Batı Virginia'da gerçekleşmiştir. Lee'nin ordusu güneye doğru çekilirken, Tümgeneral Fitz John Porter komutasındaki Birlik birlikleri Lee'nin artçı birliklerine yetişmiştir. Birlikler Potomac'ı geçmeye devam ederken General William Pendleton'ın Konfederasyonları tarafından saldırıya uğradılar. Bu durum Birlik komutasını Konfederasyon'un geri çekilişini daha fazla takip etmekten vazgeçirdi.
Bir aydan biraz fazla bir süre sonra Başkan Lincoln, Lee'nin ordusunu takip edip yok edemediği için McClellan'ı komutadan azletti. Tümgeneral Ambrose E. Burnside, Potomac Ordusu'nun komutasını devraldı.
Sorular ve Yanıtlar
S: Maryland Seferi neydi?
C: Antietam Seferi olarak da bilinen Maryland Seferi, İç Savaş sırasında Konfederasyon Generali Robert E. Lee tarafından Batı Virginia ve Maryland'de başlatılan dört muharebeden oluşan bir seriydi.
S: Harekatın hedefleri nelerdi?
C: Seferin amacı Lee'nin ordusunun Washington, D.C. ve Baltimore'u tehdit etmek için Kuzey eyaletleri Maryland ve Pennsylvania'yı işgal etmesiydi. Ayrıca, Lee'nin kesin zaferler elde etmesi halinde İngiltere ve Fransa tarafından tanınacağı, bunun da Güney davasını destekleyeceği ve muhtemelen Abraham Lincoln'ün barış talebinde bulunmasına yol açacağı umuluyordu.
S: Bu sefer ne zaman gerçekleşti?
C: Maryland Seferi İç Savaş sırasında 4-20 Eylül 1862 tarihleri arasında gerçekleşmiştir.
S: Bu kampanyayı kim başlattı?
C: Bu sefer Konfederasyon Generali Robert E. Lee tarafından başlatılmıştır.
S: Bu sefer nerede gerçekleşti?
C: Bu sefer her iki Kuzey eyaletindeki Batı Virginia ve Maryland'in yanı sıra Washington D.C., Baltimore ve bu bölgelerdeki diğer şehirlerin yakınlarında gerçekleşti.
S: General Lee bu harekatı neden başlattı?
C: General Lee bu harekatı, Maryland ve Pennsylvania gibi Kuzey eyaletlerini işgali sırasında Birlik kuvvetlerine karşı kesin zaferler elde etmesi halinde İngiltere ve Fransa'dan Güney davasını destekleyecek ve muhtemelen Abraham Lincoln'ün barış talebinde bulunmasına yol açacak bir tanınma kazanabileceği umuduyla başlattı.
S: İnsanlar tarihteki bu önemli dönüm noktasını nasıl görüyordu?
C: İnsanlar tarihteki bu önemli dönüm noktasını, her iki taraf için de başarılı ya da başarısız olması halinde potansiyel sonuçları nedeniyle İç Savaş sırasında olayların nasıl gelişeceğini değiştirebilecek önemli bir olay olarak gördüler.