Aryan, Hindistan, Avrupa ve İran'daki (Büyük İran) eski bir halkın kendilerine verdiği isimdir. Aryanların soyundan gelenler arasında Hint-Avrupa dilleriyle akraba olan Sanskritçe ve Avestan dillerini konuşanlar bulunmaktadır. İran kelimesinin kendisi Aryanların Ülkesi anlamına gelmektedir.
Avestaca Airiianəm vaēǰō "Aryan genişliği" adı, Zerdüşt Avesta'sında (Vendidad, Fargard 1) Aryanların ana ülkesine ve Ahura Mazda'nın "on altı mükemmel ülkesinden" birine yapılan bir göndermedir. Diğer Avestaca isimler airyō.šayana, "Aryan halkı" ve airyā daiŋˊhāvā "Aryan toprakları "dır. Bu isimler eski Yunan yazarları tarafından Ariana olarak bilinirdi. Ayrıca Sanskritçe adı Āryāvarta "Aryanların yurdu", bugünkü Hindistan'ın kuzeyinde bir bölgeydi. İran'ı 3. yüzyıldan 7. yüzyıla kadar yöneten Sasani İmparatorluğu'nun Orta Farsça adı Aryan İmparatorluğu anlamına gelen Eran-shar idi. Bugün İran ismi basitçe Aryan kelimesinin Farsça karşılığıdır.
Sanskritçe, Hint-Avrupa dil ailesinin en eski yazılı dilidir. Vedalar bu dilde yazılmıştır. Rigveda'nın bazı bölümlerinin herhangi bir Hint-Avrupa dilindeki en eski yazı olduğu düşünülmektedir.

