Jane Austen'ın alımlama tarihi

Arka plan

Jane Austen tüm hayatı boyunca geniş ve yakın bir ailenin parçası olarak yaşadı. Ailesi İngiliz soylu sınıfının alt kesiminde yer alıyordu. Ailesinin sürekli desteği Austen'ın bir yazar olarak gelişimi için çok önemliydi. Örneğin, Austen tüm kitaplarının ilk taslaklarını ailesine okumuştur. Bu şekilde teşvik ve yardım aldı. Hatta kitabının basılması için ilk girişimde bulunan kişi babasıydı. Austen'ın yazarlık eğitimi genç kızlığından yaklaşık 35 yaşına kadar sürmüştür. Bu süre zarfında farklı edebi formları denedi. Denediği ve beğenmediği epistolary roman (mektuplarla roman) da buna dahildi. Üç önemli roman yazdı, gözden geçirdi ve dördüncü bir romana başladı. Sense and Sensibility (1811), Pride and Prejudice (1813), Mansfield Park (1814) ve Emma (1815) basıldığında başarılı bir yazar haline geldi.

Ancak, on dokuzuncu yüzyılın başlarında roman yazmak kadınlar için kolay değildi. Çünkü bu onları ünlü yapıyordu. Aynı zamanda insanların onların kadınsı olmadıklarını düşünmelerine neden oluyordu. Bu yüzden diğer pek çok kadın yazar gibi Austen da kitaplarını gizlice yayımladı. Ancak zamanla yazarlığı aristokrasi arasında açık bir sır haline geldi. Londra'ya yaptığı ziyaretlerden birinde Prens Regent onu evine davet etti. Kütüphanecisi ona etrafı gezdirdi ve Naip'in kitaplarını çok beğendiğini söyledi. Kütüphaneci, "eğer Bayan Austen'ın elinde başka bir roman varsa, bunu Prens'e ithaf etmekte özgür olduğunu" da ekledi. Austen çok para harcayan Prens'ten hoşlanmamıştı. Bu öneriye uymak istemedi. Ancak arkadaşları onu bu öneriye uymaya ikna etti. Bu nedenle Emma ona ithaf edilmiştir. Austen, kütüphanecinin bundan sonra prensin kızının evliliği için tarihi bir aşk romanı yazma önerisini reddetti.

Austen hayatının son yılında Northanger Manastırı'nı (1817) gözden geçirdi ve İkna'yı (1817) yazdı. Ayrıca daha sonra Sanditon adını alacak olan başka bir romana başladı. Bu romanı ölümünden önce bitiremedi. Austen'ın Northanger Manastırı ya da İkna'yı baskıdan geçirecek zamanı olmadı. Ancak ailesi o öldükten sonra bunları tek bir kitap olarak yayımladı. Kardeşi Henry kitaba bir de "Yazarın Biyografik Notu" eklemiştir. Bu kısa biyografi, insanların Austen'ı boş zamanlarında yazan sessiz bir teyze olarak düşünmesine neden oldu. "Ne şöhret umudu ne de kazanç onun ilk güdülerine (amaçlarına) karıştı... [S]öhretten o kadar çekindi ki, hiçbir şöhret birikimi, yaşasaydı, kaleminin herhangi bir ürününe adını eklemesine (koymasına) neden olmazdı (yapmazdı)... toplum içinde bir yazarın karakterine dair her türlü imadan uzak durdu." Bununla birlikte, Austen mektuplarında kitaplarının basılması konusunda heyecanlı olduğunu gösterir. Kitapların ne kadar para kazanacağıyla da ilgileniyordu. Austen profesyonel bir yazardı.

Austen'ın eserleri gerçekçilikleri, keskin sosyal yorumları ve dolaylı ifadeleri zekice kullanmalarıyla dikkat çeker. Aynı zamanda burlesk ve ironileriyle de dikkat çekicidirler. On sekizinci yüzyılın ikinci yarısındaki duyarlılık romanlarını eleştirirler. On dokuzuncu yüzyıl gerçekçiliğine geçişin bir parçasıdırlar. Susan Gubar ve Sandra Gilbert'in açıkladığı gibi, Austen "ilk görüşte aşk, tutkunun diğer tüm duygular ve/veya görevler üzerindeki önceliği (ilk önemi), kahramanın şövalyece kahramanlıkları, kadın kahramanın savunmasız hassasiyeti, aşıkların maddi kaygılara karşı ilan edilmiş (ilan edilmiş) kayıtsızlığı ve ebeveynlerin acımasız kabalığı" ile alay etmiştir. Austen'ın hikayeleri komik olsa da, kadınların sosyal konum ve ekonomik güvence için evliliğe nasıl bağımlı olduklarına odaklanır. Kendisini güçlü bir şekilde etkileyen Samuel Johnson gibi o da ahlaki sorunlarla ilgilenmiştir.

Austen basılan ilk kitabını "By a Lady" olarak imzaladı.

1812-1821: Bireysel tepkiler ve çağdaş değerlendirmeler

Austen'ın kitapları hızla moda oldu. Günün modasını ve zevkini belirlemeyi seven aristokratlar bu kitapları özellikle sevdi. Bessborough Kontesi Henrietta Ponsonby, bir arkadaşına yazdığı mektupta Sense and Sensibility'den bahsetmiştir. Şöyle diyordu: "Zekice bir roman.  ... her ne kadar aptalca bitse de, beni çok eğlendirdi." Prens Regent'in 15 yaşındaki kızı Prenses Charlotte Augusta, kendisini Marianne Dashwood ile kıyasladı. "Sanırım Marianne ve ben mizaç olarak çok benziyoruz, kesinlikle o kadar iyi değilim, aynı tedbirsizlik, vb." demiştir. Gurur ve Önyargı, oyunlar yazan Richard Sheridan tarafından beğenilmiştir. Bir arkadaşına "hemen okumasını" çünkü şimdiye kadar okuduğu "en zekice şeylerden biri" olduğunu söylemiştir. Lord Byron'ın müstakbel eşi Anne Milbanke, "Gurur ve Önyargı adlı romanı bitirdim, bence çok üstün (iyi) bir eser." diye yazmıştır. "Şimdiye kadar okuduğum en olası kurgu" olduğunu ve "şu anda moda roman" haline geldiğini de ekledi. Dowager Lady Vernon bir arkadaşına Mansfield Park'ın "pek roman olmadığını, daha çok taşrada bir aile partisinin tarihi olduğunu, çok doğal olduğunu" söyledi. Leydi Anne Romilly, arkadaşı yazar Maria Edgeworth'a "[Mansfield Park] burada oldukça beğenildi" demiştir. Edgeworth daha sonra "Mansfield Park bizi çok eğlendirdi" demiştir.

Yüksek sosyete Austen'ın romanlarını beğenmiş ve onaylamıştır. Ancak, o hayattayken çok az eleştiri aldılar. Sense and Sensibility için iki tane vardı. Gurur ve Önyargı üç eleştiri aldı. Mansfield Park hiç eleştiri almadı. Emma için yedi eleştiri geldi. Eleştirilerin çoğu kısa, dikkatli ve onaylayıcıydı. Çoğunlukla kitaplarındaki ahlaki derslere odaklandılar. Brian Southam bu eleştirmenler hakkında yazıyor: "Onların işi sadece, kütüphane listelerini hazırlayan ve sadece bir kitabı hikayesi, karakterleri ve ahlakı için beğenip beğenmeyeceklerini bilmek isteyen kadın okuyucuların yararına (iyiliğine) alıntılarla genişletilmiş kısa (kısa) bildirimler sunmaktı".

Bu incelemelerin en uzun ve en derin olanını ünlü yazar Walter Scott yazmıştır. Yayıncı John Murray ondan Emma'yı incelemesini istemişti. Emma, Quarterly Review dergisinin Mart 1816 sayısında (yazarın kim olduğu belirtilmeden) basılmıştı. Scott, incelemeyi romanı övmek için bir yol olarak kullanarak Austen'ın eserlerini övdü. Austen'ın "doğadan, hayatın olağan akışında gerçekten var olduğu şekliyle kopya etme ve okuyucuya... etrafında her gün (her gün) olup bitenlerin doğru ve çarpıcı bir temsilini sunma" becerisini övdü. Modern Austen uzmanı William Galperin, "Austen'ın o dönemde öngörülen ve tanımlanan gerçekçi uygulamadan farklılığını (farkını) fark eden bazı sıradan okuyucularının aksine, Walter Scott'un Austen'ı mükemmel bir gerçekçi olarak kuran ilk kişi olabileceğini" belirtmiştir. Scott 1826'da özel günlüğünde Austen hakkında şunları yazmıştır. Bu daha sonra yaygın olarak alıntılanan bir karşılaştırma haline geldi:

Ayrıca Bayan Austen'ın çok güzel yazılmış Gurur ve Önyargı romanını tekrar ve en azından üçüncü kez okudum. Bu genç bayanın sıradan yaşamın katılımını, duygularını ve karakterlerini betimleme yeteneği benim için şimdiye kadar karşılaştığım en harika şeydi. Big Bow-wow türünü şu anda olduğu gibi kendim de yapabilirim, ancak sıradan şeyleri ve karakterleri betimlemenin ve duygunun gerçekliğinden ilginç kılan (yapan) zarif dokunuş benden esirgenmiştir. Böylesine yetenekli bir yaratığın bu kadar erken ölmesi ne yazık!

Northanger Manastırı ve İkna 1817 yılının Aralık ayında birlikte yayımlandı. Mart 1818'de British Critic'te ve Mayıs 1818'de Edinburgh Review and Literary Miscellany'de değerlendirildiler. British Critic'in eleştirmeni, Austen'ın gerçekçiliği büyük ölçüde kullanmasının sınırlı bir hayal gücünün kanıtı olduğunu düşündü. Edinburgh Review'un eleştirmeni ise farklı düşünüyordu. Austen'ı "bitmek tükenmek bilmeyen buluşları" için övdü. Ayrıca Austen'ın hikayelerinden memnun kalmıştı çünkü tanıdık sahneleri şaşırtıcı kıvrımlarla harmanlıyorlardı. Austen araştırmacıları, bu ilk eleştirmenlerin Austen'ın eserlerinden ne anlam çıkaracaklarını bilemediklerine dikkat çekmişlerdir. Örneğin, onun ironi kullanımını yanlış anlamışlardır. Eleştirmenler Sense and Sensibility ve Pride and Prejudice'in erdemin ahlaksızlığın üstesinden geldiği hikayeler olduğunu düşünmüşlerdir.

Quarterly Review'da 1821'de başka bir inceleme çıktı. Richard Whately İngiliz bir yazar ve ilahiyatçıydı. Austen'ın eserleri hakkında en ciddi ilk incelemeyi yayınladı. Whately, Austen ile Homeros ve Shakespeare gibi büyük yazarları iyilikle karşılaştırdı. Hikâyelerinin dramatik kalitesini övdü. Ayrıca romanın gerçek ve saygın bir edebiyat türü olduğunu söylemiştir. Hayal gücüne dayalı edebiyatın, özellikle de anlatı türünün çok değerli olduğunu savunmuştur. Hatta bunların tarih ya da biyografiden daha önemli olduğunu söyledi. Austen'ın eserlerinde olduğu gibi iyi yapıldığında, Whately romanların okuyucunun ders çıkarabileceği insan deneyimleri hakkında yazdığını söyledi. Başka bir deyişle, ahlaki olduğuna inanıyordu. Whately ayrıca Austen'ın bir kadın yazar olarak konumuna da değinmiştir. Şöyle yazmıştır: "Bayan Austin'in [sic] bizim gözümüzdeki en büyük erdemlerinden birinin, kadın karakterlerin özelliklerine dair bize verdiği içgörü olduğundan şüpheleniyoruz. ... Onun kadın kahramanları, kadınların olması gerektiğini bildiğimiz şeylerdir, ancak bunu onlara asla kabul ettiremeyiz." On dokuzuncu yüzyılın sonlarına kadar daha iyi bir Austen eleştirisi basılmadı. Whately ve Scott, Viktorya döneminin Austen'a bakışını başlatmışlardı.

1816'da The New Monthly Magazine'in editörleri Emma'nın yayınına dikkat çekti. Ancak, dergi bu yayını gözden geçirecek kadar önemli görmedi.


Romancı Walter Scott, Austen'ın "sıradan şeyleri ... ilginç kılan zarif dokunuşunu" övdü.

1821-1870: Kültürlü azınlık

Austen'ın on dokuzuncu yüzyılda kendisini seven ve saygı duyan çok sayıda okuru vardı. Eleştirmen Ian Watt'a göre, bu okurlar onun "sıradan (olağan) toplumsal deneyime titizlikle... sadık kalmasını" sevmişlerdir. Ancak Austen'ın eserleri Romantik ve Viktorya dönemi İngiliz okuyucu kitlesinin tam olarak sevdiği türden değildi. Onlar "güçlü duyguların, yazıda ses ve rengin korkunç bir şekilde sergilenmesiyle doğrulanmasını" istiyorlardı. Viktorya dönemi eleştirmenleri ve izleyicileri Charles Dickens ve George Eliot gibi yazarların eserlerini beğeniyordu. Onlarla karşılaştırıldığında, Austen'ın eserleri dar ve sessiz görünüyordu. Austen'ın eserleri 1832'nin sonları ya da 1833'ün başlarından itibaren yeniden basılmaya başlandı. Richard Bentley bunları Standart Romanlar serisinde bastı ve bundan sonra uzun bir süre basılmaya devam etti. Ancak çok satan kitaplar olmadılar. Southam onun "1821-1870 yılları arasındaki okur kitlesini" "Dickens ve çağdaşlarının bilinen okur kitlesinin yanında çok az" olarak tanımlar.

Austen okuyan insanlar kendilerini zeki okuyucular olarak görüyorlardı. Onlar kültürlü azınlıktı. Bu, on dokuzuncu yüzyılda ve yirminci yüzyılın başlarında Austen eleştirisinin iyi bilinen bir teması haline geldi. George Henry Lewes bir filozof ve edebiyat eleştirmeniydi. Bu tema hakkında 1840'lar ve 1850'lerde bir dizi makalede konuştu. "Jane Austen'ın Romanları" 1859'da Blackwood's Magazine'de basıldı. Lewes burada Austen'ın kitaplarını "sanat ekonomisi... gereksiz unsurlardan hiçbir yardım (yardım) almadan araçların amaçlara kolayca uyarlanması" nedeniyle övdü. Ayrıca onu Shakespeare ile karşılaştırdı. Austen'ın olay örgüsü kurmakta iyi olmadığını savunmuştur. Ancak yine de eserlerinin dramatik niteliğini beğenmiştir. Şöyle demiştir: "Okuyucunun nabzı asla atmaz, merakı asla yoğun (çok güçlü) değildir; ama ilgisi bir an bile azalmaz (durmaz). Aksiyon başlar; insanlar konuşur, hisseder ve hareket eder; söylenen, hissedilen ya da yapılan her şey olay örgüsünün dolanmasına ya da çözülmesine yöneliktir; ve biz neredeyse bu küçük dramın hem aktörleri hem de seyircileri (izleyicileri) haline getiriliriz."

Yazar Charlotte Brontë, Austen'ın yazılarını gündelik hayata dair gerçekçi oldukları için seviyordu. Ancak Brontë onu "sadece kurnaz (zeki) ve gözlemci" olarak nitelendirmiştir. Eserlerinde yeterince tutku olmadığını söyledi. Brontë'ye göre Austen'ın eserleri resmi ve dar görünüyordu. Brontë, 1848 yılında G.H. Lewes'e yazdığı bir mektupta Gurur ve Önyargı'yı beğenmediğini söylemiştir. Şöyle diyordu:

Bayan Austen'ı neden bu kadar çok seviyorsunuz? Bu konuda kafam karıştı. Bu cümlenizi okudum ve sonra kitabı aldım. Ve ne buldum? Sıradan (gündelik) bir yüzün daguerreotyped bir portresi; özenle çitle çevrilmiş, son derece ekili bir bahçe, düzgün sınırlar ve narin çiçekler; ama parlak canlı fizyonomi bakışları yok, açık ülke yok, temiz hava yok, mavi tepe yok, neşeli beck yok. Hanımefendileri ve beyefendileriyle, zarif ama kapalı evlerinde yaşamayı pek istemezdim.

- Charlotte Brontë

George Eliot'ın ortağı George Henry Lewes, Austen'ı Shakespeare ile karşılaştırmıştır.

On dokuzuncu yüzyıl Avrupa çevirileri

Austen'ın eserleri İngiltere'de basıldıktan kısa bir süre sonra bazı Avrupa ülkelerinde de yayımlandı. Eserler 1813 yılında Gurur ve Önyargı'nın Fransızca çevirisiyle yayınlanmaya başladı. Bunu hızla Almanca, Hollandaca ve İsveççe baskılar izledi. Avrupa'da bunlara ulaşmak her zaman kolay olmadı. Austen Rusya'da pek tanınmıyordu. Bir Austen romanının ilk Rusça çevirisi 1967 yılına kadar ortaya çıkmadı. Austen'ın eserleri çeşitli Avrupa dillerine çevrildi. Ancak Avrupalılar onun eserlerini İngiliz roman geleneğinin bir parçası olarak görmediler. Bunun nedeni kısmen çevirmenler tarafından yapılan değişikliklerdi. Austen'ın eserlerine duygusallık kattılar. Ayrıca onun mizah ve ironisini de katmayı başaramadılar. Bu nedenle Avrupalı okurlar daha çok Walter Scott'ın tarzını İngiliz romanı olarak düşündüler.

Çevirmenleri tarafından yapılan büyük değişiklikler, Kıta'nın Austen'ı İngiltere'dekinden farklı bir şekilde algılamasına neden oldu. Örneğin, Fransız yazar Isabelle de Montolieu, Austen'ın birçok romanını Fransız duygusal romanına çevirmiştir. Montolieu'nun Gurur ve Önyargı'sında Elizabeth ve Darcy arasındaki canlı konuşmaların yerini sakin, düzgün konuşmalar almıştır. Jane Austen'ın eserinde Elizabeth, "[onların] zihinlerinin dönüşünde her zaman büyük bir benzerlik gördüğünü" söylemiştir (onun ve Darcy'nin). Bunun nedeninin, "tüm odayı hayrete düşürecek (şaşırtacak) bir şey söylemeyi beklemedikleri sürece konuşmaya isteksiz olmaları" olduğunu söyler. Ancak bu, "Moi, je garde le silence, parce que je ne sais que dire, et vous, parce que vous aiguisez vos traits pour parler avec effet" haline gelir. ("Ben, sessiz kalıyorum, çünkü ne söyleyeceğimi bilmiyorum ve sen, çünkü konuşurken etki yaratmak için özelliklerini öne çıkarıyorsun.") Cossy ve Saglia, "Elizabeth'in kabul ettiği zihin eşitliği reddedilir (verilmez) ve cinsiyet ayrımı getirilir" diye açıklamıştır. Austen'ın eserleri Fransa'da duygusal bir geleneğin parçası olarak görülmüştür. Bu nedenle insanlar Stendhal, Balzac ve Flaubert gibi Fransız gerçekçilerinin eserlerine daha fazla ilgi göstermiştir. Austen Almanya'da da romantik bir yazar olarak görüldü.

Isabelle de Montolieu, Austen'ın eserlerini Fransızcaya çevirdi.

1870-1930: Popülerlikte patlama

Aile biyografileri

Yıllarca insanlar Austen için Scott ve Whately ile aynı şeyi düşündü. Sadece birkaç kişi onun romanlarını okudu. 1870 yılında ilk önemli Austen biyografisi olan A Memoir of Jane Austen, Jane Austen'ın yeğeni James Edward Austen-Leigh tarafından yazıldı ve basıldı. Bu, insanların Austen hakkındaki düşüncelerini değiştirdi. Kitap basıldığında, Austen'ın popülaritesi ve eleştirel duruşu büyük ölçüde arttı. Hatırat, insanların başyapıtlar yazan eğitimsiz bir yazar olduğunu düşünmesini sağladı. İnsanlar Austen'ın sessiz, orta yaşlı, evlenmemiş bir teyze olduğunu düşünüyordu. Bu da eserlerinin Viktorya dönemindeki saygın ailelerin okuması için güvenli olduğunu hissettirdi. Hatırat, Austen'ın kitaplarının yeniden çok sayıda basılmasını sağladı. İlk popüler baskılar 1883'te çıktı. Routledge tarafından basılan ucuz bir seriydi. Bunu resimli baskılar, koleksiyoncu setleri ve bilimsel baskılar izledi. Ancak eleştirmenler yine de Austen'ın kitaplarını sadece derin anlamlarını gerçekten anlayabilecek kişilerin okuması gerektiğini söylüyordu. Ancak Hatırat basıldıktan sonra Austen hakkında çok daha fazla eleştiri basıldı. İki yıl içinde son 50 yılda çıkandan çok daha fazlası çıktı.

1913 yılında William Austen-Leigh ve Richard Arthur Austen-Leigh bir aile biyografisi yayınladılar. Başlığı şöyleydi: Jane Austen: Hayatı ve Mektupları-Aile Kayıtları. William ve Arthur, Austen ailesinin bir parçasıydı. Çoğunlukla aile belgelerine ve mektuplarına dayanıyordu. Austen biyografi yazarı Park Honan tarafından "doğru, durağan (istikrarlı), güvenilir ve zaman zaman canlı ve düşündürücü" olarak tanımlanmıştır. Yazarlar Hatırat'ın duygusal tonundan uzaklaşmışlardır. Ancak, her zaman sahip oldukları aile kayıtları ve geleneklerinin ötesine pek geçmemişlerdir. Bu nedenle, kitapları sadece gerçekleri sunmaktadır. Çok fazla yorum içermemektedir.

Eleştiri

On dokuzuncu yüzyılın son bölümünde Austen'ın eserleri hakkında ilk eleştirel kitaplar basıldı. Godwin Smith 1890 yılında Jane Austen'ın Hayatı'nı basmıştır. Bu, "eleştirel mirasta yeni bir aşama" başlattı. Bu, "resmi (resmi) eleştiriyi" başlattı. İnsanlar bir yazar olarak Austen'a odaklanmaya ve onun yazdıklarını özel kılan yolları analiz etmeye başladılar. Southam, 1780 civarında çok daha fazla Austen eleştirisi olduğunu söyledi. Ayrıca incelemelerin de daha iyi hale geldiğini söyledi. Ancak bu eleştirilerdeki "belli bir tekdüzelik" onu rahatsız ediyordu:

Romanların biçim zarafeti ve yüzeysel 'yüzeyselliği'; kurgusal dünyalarının gerçekçiliği, karakterlerinin çeşitliliği ve canlılığı (gücü); yaygın mizahları; nazik ve dogmatik olmayan ahlakları ve vaaz vermeyen sunumları nedeniyle övüldüğünü görüyoruz. Romanlar 'mükemmellikleri' için ödüllendirilirler. Ancak bu mükemmelliğin, aile içi komedinin sınırları içinde elde edilen dar bir mükemmellik olduğu görülmektedir.

Richard Simpson, Margaret Oliphant ve Leslie Stephen en iyi eleştirmenlerden bazılarıydı. Simpson, Hatırat üzerine yazdığı bir eleştiride Austen'ın İngiliz toplumunun ciddi ama ironik bir eleştirmeni olduğunu söylemiştir. İki yorumlayıcı tema başlattı: toplumu eleştirmek için mizahı kullanmak ve ahlaki bir çalışma aracı olarak ironi. Lewes'in Shakespeare ile karşılaştırmasını sürdürdü ve Austen'ın

ironik bir eleştirmen olarak başladı; yargısını ... doğrudan kınama yoluyla değil, modellerinin hatalarını taklit etme ve abartma gibi dolaylı bir yöntemle ortaya koydu. ... Eleştiri, mizah, ironi, hüküm veren birinin değil, alay ederken sorgulayan bir taklitçinin yargısı onun özellikleridir.

Simpson'ın makalesi pek bilinmiyordu. Lionel Trilling 1957'de ondan alıntı yapana kadar çok fazla etki yaratmadı. Margaret Oliphant da Austen'a yönelik eleştirileri fazla etki yaratmayan bir diğer önemli yazardı. Oliphant, Austen'ı "ince bir kadınsı alaycılık damarıyla donanmış", "ince bir güç, keskinlik, incelik ve kendine hakim olma (kontrol) ile dolu", "gülünç olanın" "enfes bir duygusu", "ince bir iğneleyici ama yumuşak sesli bir küçümseme", eserleri çok "sakin, soğuk ve keskin" olarak tanımlamıştır. Bu tür bir eleştiri 1970'lere kadar tam olarak gelişmemiştir. Bu dönemde feminist edebiyat eleştirisi başladı.

Austen'ın eserleri 1832'den beri Amerika Birleşik Devletleri'nde basılıyordu. Ancak Amerikalılar Austen'ın eserlerini ancak 1870'ten sonra ciddiye almaya başladılar. Southam'ın dediği gibi, "Amerikan edebi milliyetçileri için Jane Austen'ın kültürlü sahnesi çok solgun, çok kısıtlı, çok rafine, çok düpedüz kahramanlıktan uzaktı". Austen Amerikalılar için yeterince demokratik değildi. Ayrıca, kitaplarında Amerikan edebiyatında sıkça rastlanan sınır temaları da yoktu. Amerikalıların Austen hakkındaki düşünceleri William Dean Howells ve Mark Twain arasındaki bir tartışmada temsil edilmiştir. Howells denemeleriyle Austen'ın çok daha popüler olmasına yardımcı oldu. Ancak Twain, Austen'ı Amerika'daki Anglofil geleneğe karşı çıkmak için kullanmıştır. Twain, Ekvator'u Takip Etmek adlı kitabında gemisindeki kütüphaneyi anlatır: "Jane Austen'ın kitapları ... bu kütüphanede yok. Sadece bu eksiklik bile, içinde tek bir kitap bile olmayan bir kütüphaneden oldukça iyi bir kütüphane yaratır."

Janeites

"Bayan Austen'ın biyografi yazarından, bir yeğenin sevgisinin ona bahşettiği (verdiği) unvanı ödünç alıp onu resmi olarak 'sevgili Jane teyze' olarak tanıyamaz mıyız?"

- Richard Simpson

Encyclopædia Britannica, Austen giderek daha popüler hale geldikçe onu tanımlama şeklini değiştirdi. Sekizinci baskı (1854) onu "zarif bir romancı" olarak adlandırdı. Dokuzuncu baskı (1875) onu "en seçkin (dikkate değer) modern İngiliz romancılarından biri" olarak övdü. Austen romanları üniversitelerde okutulmaya başlandı. Eserleri İngiliz romanı tarihçelerinde de yer almaya başladı. Çoğu insan onu hala, Hatırat'ta ilk sunulduğu şekliyle, "sevgili Jane teyze" olarak düşünüyordu. Howells, Harper's Magazine'deki denemeleriyle Austen'ın bu resmini meşhur etmişti. Yazar ve eleştirmen Leslie Stephen, 1880'lerde büyüyen Austen çılgınlığını "Austenolatry" olarak tanımladı. Okurlar ancak Anı basıldıktan sonra Austen'ı bir kişi olarak sevmeye başladılar. O zamana kadar, edebi elitler Austen'dan hoşlanmalarının ne kadar zeki olduklarını gösterdiğini söylüyorlardı. Ancak 1990'lara gelindiğinde, Austen'ın eserlerinin bu kadar popüler olmasından rahatsızlık duymaya başladılar. Kendilerine Jane'ci demeye başladılar. Austen'ı doğru anlamadıklarını düşündükleri insanlardan farklı olduklarını göstermek istediler.

Amerikalı romancı Henry James, Austen'ı severdi. Bir keresinde onun Shakespeare, Cervantes ve Henry Fielding kadar büyük olduğunu söylemişti - "hayatın iyi ressamları". Ancak James, Austen'ın "içgüdüsel ve büyüleyici" olan "bilinçsiz" bir sanatçı olduğunu düşünüyordu. 1905 yılında James, halkın Austen'a olan ilgisinden hoşlanmadığını söyledi. Bunun Austen'ın "içsel liyakatinin (değerinin) ve ilgisinin" hak ettiğinden daha fazla olduğunu söyledi. James bunun nedeninin çoğunlukla "ticari, ... özel kitapçılık ruhlarının sert esintisi" olduğunu söyledi. ... yayıncılar, editörler, illüstratörler, dergilerin hoş saçmalıklarının üreticileri; 'sevgili', bizim sevgili, herkesin sevgili Jane'ini ... maddi amaçlarına, ... zevkli olarak adlandırılan ve görünüşte satılabilir olduğu kanıtlanan her türlü biçimde güzel bir şekilde yeniden üretmeye bulmuşlar."

İngiliz seyahat yazarı Reginald Farrer, "Jane Teyze "nin duygusal imajından hoşlanmıyordu. Bunun yerine, Austen'ın kurgusunu yeni bir şekilde incelemek istedi. 1917'de Quarterly Review'da uzun bir makale yayınladı. Jane Austen uzmanı A. Walton Litz bu makaleyi Austen'ın eserleri için yazılmış en iyi giriş yazısı olarak nitelendirdi. Southam bu makaleyi tapınma olmadan "Jane'ci" bir eser olarak adlandırır. Farrer, Jane Austen'ın bilinçsiz olmadığını iddia etmiştir (James ile aynı fikirde değildir). Onun büyük bir konsantrasyona sahip bir yazar ve toplumunun keskin bir eleştirmeni olduğunu söylemiştir. Onu "ışıltılı ve acımasız", "tarafsız ama acımasız", "çelik gibi bir niteliğe, yargılarının iflah olmaz titizliğine" sahip olarak nitelendirmiştir. Farrer, Austen'ı yıkıcı bir yazar olarak gören ilk eleştirmenlerden biriydi.

James Edward Austen-Leigh, Hatırat için Austen'ın bir resmini yaptırmıştır. Onun imajını yumuşattı. Viktorya dönemi halkının onu sevmesini ve kabul etmesini sağlamak istedi.


Mark Twain, Austen'ın Amerikalı eleştirmenlerinden biriydi (1907 civarı).