Amerika Birleşik Devletleri'nde Kölelik

İlk Afrikalılar 1492 yılında Kristof Kolomb ile birlikte Yeni Dünya'ya geldi. Kolomb'un gemisinde Juan Las Canaries adında Afrikalı bir mürettebat vardı. Kısa bir süre sonra, ilk köleleştirme daha sonra Amerika Birleşik Devletleri olacak yerde gerçekleşti. 1508 yılında Ponce de Leon bugünkü San Juan yakınlarında ilk yerleşimi kurdu. Yerli Tainoları köleleştirmeye başladı. 1513 yılında, azalan Tainos halkını desteklemek için ilk Afrikalı köleler Porto Riko'ya ithal edildi.

Kıta Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk Afrikalı köleler Santo Domingo üzerinden San Miguel de Gualdape kolonisine (büyük olasılıkla bugünkü Güney Carolina'nın Winyah Körfezi bölgesinde yer almaktadır) gelmiştir. İspanyol kaşif Lucas Vázquez de Ayllón tarafından 1526 yılında kurulmuştur.

Koloni, liderlik konusunda çıkan bir kavga nedeniyle neredeyse anında bozuldu. Kavga sırasında köleler isyan etti ve yerel Amerikan yerlileri arasında saklanmak için koloniden kaçtılar. De Ayllón ve kolonistlerin çoğu kısa bir süre sonra hastalıktan öldü. Koloni terk edildi. Kaçmayan yerleşimciler ve köleler geldikleri yer olan Haiti'ye geri döndüler.

Augustine, Florida, 28 Ağustos 1565 tarihinde İspanyol fatih Don Pedro Menendez de Aviles tarafından kurulmuştur. Yanında üç Afrikalı köle getirmişti. Augustine, 16. ve 17. yüzyıllar boyunca İspanyol sömürgesi Florida'daki köle ticaretinin büyük bir kısmının gerçekleştiği yerdi. Amerika Birleşik Devletleri'nde Afrikalı kölelerin bulunduğu ilk kalıcı yerleşim yeriydi.

60 yıl sonra, Chesapeake Körfezi yerleşimlerinin ilk yıllarında, sömürge yetkilileri insanları gelip kendileri için çalışmaya ikna etmekte zorlandılar. Bunun nedeni, yerleşim yerlerinin havasının ve ortamının çok sert olmasıydı. İnsanların ölme ihtimali çok yüksekti. Çoğu insan Büyük Britanya'dan sözleşmeli işçi olarak geliyordu. Ulaşımları, bakımları ve eğitimleri için genellikle bir çiftlikte çalışarak ödeme yapacaklarını belirten sözleşmeler imzaladılar. Kolonilerin tarımsal ekonomileri vardı. Bu insanlar genellikle kalıcı olarak yerleşmek isteyen genç insanlardı. Bazı durumlarda, hüküm giymiş suçlular hapse gönderilmek yerine sözleşmeli işçi olarak kolonilere gönderiliyordu. Bu insanlar köle değildi, ancak ulaşım ve bakım masraflarını karşılamak için Virginia'da dört ila yedi yıl çalışmaları gerekiyordu. Birçok Alman, İskoç-İrlandalı ve İrlandalı 18. yüzyılda kolonilere gelerek Pennsylvania'nın taşrasına ve daha güneye yerleşti.

İngiliz kolonilerine ulaşan ilk 19 kadar Afrikalı 1619'da Jamestown, Virginia'ya geldi. Bunlar, ele geçirilen bir Portekiz köle gemisinden onları ele geçiren İngiliz korsanlar tarafından getirilmişti. Köleler gönderilmeden önce genellikle Afrika'da vaftiz edilirdi. İngiliz gelenekleri vaftiz edilmiş Hıristiyanları kölelikten muaf tuttuğu için, sömürgeciler bu Afrikalılara sözleşmeli hizmetçi muamelesi yaptı. Afrikalı sözleşmeli hizmetliler, halihazırda kolonide bulunan yaklaşık 1.000 İngiliz sözleşmeli hizmetliye katıldı. Afrikalılar bir süre sonra serbest bırakıldı. Ayrıca eski efendileri tarafından kendilerine arazi ve erzak verildi.

Virginia'nın erken tarihinde
kölelikle ilgili hiçbir yasa yoktu. Ancak 1640 yılında bir Virginia mahkemesi Afrikalı John Punch'ı köleliğe mahkûm etti. Bunun nedeni hizmetinden kaçmaya çalışmasıydı. İki beyaz insanla birlikte kaçtı. İki beyaz insan sadece bir yıl daha sözleşmeye ve koloniye üç yıl hizmet etmeye mahkum edildi. Bu, İngiliz kolonilerinde köleliğin ilk yasal yaptırımıdır. Bu, Avrupalılar ve Afrikalılar arasında yapılan ilk yasal ayrımlardan biriydi.

1641 yılında Massachusetts, köleliğe kanun yoluyla izin veren ilk koloni oldu. Massachusetts Özgürlükler Meclisi'ni kabul etti. Bu yasa köleliği pek çok durumda yasaklıyordu, ancak savaş esiri olmaları, kendilerini köle olarak satmaları ya da başka bir yerden satın alınmaları veya hükümet tarafından ceza olarak köleliğe mahkum edilmeleri halinde kölelerin tutulmasına izin veriyordu. Özgürlükler Bütünü, köle olarak alınıp satılan kişileri ifade etmek için "yabancılar" kelimesini kullanıyordu; bu kişiler genellikle İngiliz tebaası değildi. Koloniciler bu terimin Amerikan yerlileri ve Afrikalıları ifade ettiğine inanıyordu.

İngiliz sömürge döneminin büyük bir kısmında kölelik tüm sömürgelerde mevcuttu. Kuzeydeki köleler genellikle ev hizmetlisi, zanaatkâr, işçi ve zanaatkâr olarak çalışıyordu. Çoğu şehirlerdeydi. Birçok erkek rıhtımlarda ve gemicilikte çalışıyordu. 1703 yılında New York'taki hanelerin yüzde 42'sinden fazlasının kölesi vardı. New York, Charleston, Güney Carolina'dan sonra kolonilerdeki en yüksek ikinci köle oranına sahip şehirdi. Köleler tarım topluluklarında tarım işçisi olarak da kullanılıyordu. Buna New York'un taşra bölgeleri ile Long Island, Connecticut ve New Jersey de dahildi. 1770 yılına gelindiğinde 2,170 milyonluk nüfusta 397,924 Siyah vardı. Eşit bir şekilde dağılmamışlardı. Nüfusun %2,7'sini oluşturdukları New England'da 14.867; nüfusun %6'sını oluşturdukları orta Atlantik kolonilerinde 34.679 (19.000'i New York'ta ya da %11'i); ve nüfusun %31'ini oluşturdukları beş güney kolonisinde 347.378 kişi vardı.

Güney, tarımsal bir ekonomi geliştirdi. Emtia ürünlerine dayanıyordu. Ekicileri hızla daha fazla köle elde etti. Bunun nedeni emtia ürünlerinin emek yoğun olmasıydı.

İngiltere'de tutulan ve satılan bazı Afrikalı köleler olsa da, Büyük Britanya'da köleliğe kanunen izin verilmemişti. 1772 yılında alınan bir kararla İngiltere ve Galler'de kölelik hukuken uygulanamaz hale getirilmiştir. İngiltere'nin uluslararası köle ticaretindeki büyük rolü 1807 yılına kadar devam etti. İngiltere'nin sömürgelerinin çoğunda kölelik devam etti. Birçok zengin köle sahibi İngiltere'de yaşıyordu ve çok fazla güce sahipti.

1775 yılının başlarında Virginia kraliyet valisi Lord Dunmore, Lord Dartmouth'a bir mektup yazdı. İsyan etmeleri halinde Vatanseverlerin sahip olduğu köleleri serbest bırakacağını yazıyordu. 7 Kasım 1775'te Lord Dunmore, sıkıyönetim ilan eden Lord Dunmore Bildirisi'ni yayınladı. Efendilerini terk edip kraliyet güçlerine katılacak olan Amerikalı vatanseverlerin kölelerine özgürlük sözü verdi. Ancak Sadık efendilerin sahip olduğu köleler Dunmore'un Bildirisi ile serbest bırakılmayacaktı. Vatanseverlerin sahip olduğu yaklaşık 1500 köle kaçarak Dunmore'un kuvvetlerine katıldı. Çoğu herhangi bir savaş yapamadan hastalıktan öldü. Serbest bırakılan bu kölelerden 300'ü Britanya'da özgürlüğüne kavuştu.

Birçok köle savaşı plantasyonlarından kaçmak için kullandı. Şehirlere ya da ormanlara kaçıyorlardı. Güney Carolina'da yaklaşık 25.000 köle (toplam köle nüfusunun %30'u) savaş sırasında kaçtı, göç etti ya da öldü.^{[ Bu ne anlama geliyor?]} Güney'de pek çok köle öldü, bunların çoğu kaçışlar nedeniyle oldu. Köleler ayrıca New England ve Atlantik'in ortasından kaçarak New York'u işgal etmiş olan İngilizlere katıldılar.

Köleler ve özgür siyahlar da Devrim Savaşı sırasında isyancılarla birlikte savaştı. Washington, Amerikan Kıta Ordusu ile birlikte savaşan kölelerin serbest bırakılmasına izin verdi. Rhode Island 1778'de köleleri askere almaya başladı. Rhode Island, köleleri askere alınan ve özgürlüklerini kazanmak için yaşayan sahiplerine para vaat etti. Savaş boyunca kuzey ordusunun yaklaşık beşte biri siyahtı. 1781 yılında Yorktown Savaşı'nda Fransız Kraliyet Deux-Ponts Alayı'nda görevli bir Alman subayı olan Baron Closen, Amerikan ordusunun yaklaşık dörtte birinin siyah olduğunu tahmin etmiştir. Bu askerler arasında hem eski köleler hem de özgür siyahlar vardı.

18. yüzyılda İngiltere dünyanın en büyük köle tüccarı haline geldi. Vatanseverler 1777'den itibaren köle ithalatını eyalet eyalet yasadışı hale getirdi. Hepsi de uluslararası ticareti sona erdirmek için harekete geçti. Ancak daha sonra Güney Carolina ve Georgia'da yeniden açıldı. 1807 yılında Kongre, Başkan Jefferson'ın tavsiyesi üzerine harekete geçti ve 1 Ocak 1808'den itibaren Anayasa'nın izin verdiği şekilde diğer ülkelerden köle ithal etmeyi federal bir suç haline getirdi.

"Süslü bayanlar"

On dokuzuncu yüzyılın başlarında Amerika Birleşik Devletleri'nde kadın köle sahipleri onları özgürce ve yasal olarak cinsel obje olarak kullanabiliyordu. Bu, köle gemilerindeki kadın kölelerin mürettebat tarafından serbestçe kullanılmasına benzemektedir.

"Fantezi", kızın veya genç kadının cinsel kullanım için kullanılabileceği veya eğitilebileceği anlamına gelen bir kod kelimeydi. Bazen çocuklar da bu şekilde istismar edilirdi. 13 yaşındaki bir çocuğun "neredeyse bir fantezi" olarak satıldığı belgelenmiştir.

Dahası, hamile kalabilen kadınların hamile kalması gerekiyordu, böylece satmak için daha fazla köle üretebileceklerdi. Amerika Birleşik Devletleri'nde bulunan ten rengi farklılıkları, siyah kadınların beyazlar tarafından ne kadar sık hamile bırakıldığını açıkça ortaya koymaktadır. Örneğin, 1850 Nüfus Sayımı'nda Florida'daki "özgür zencilerin" %75,4'ü melez, yani karışık ırktan olarak tanımlanmıştır. Bununla birlikte, ancak çok yakın zamanda, DNA çalışmalarıyla, herhangi bir tür güvenilir sayı sağlanabilir ve araştırma daha yeni başlamıştır. Koyu tenli tarla işçileriyle tezat oluşturan açık tenli kızlar tercih ediliyordu.

Kuzey Afrika'dan gelen berberi korsanlar 1625 gibi erken bir tarihte Kuzey Amerikalı sömürgecileri kaçırmaya başladı. 1785 ve 1815 yılları arasında yaklaşık 700 Amerikalı köle olarak tutuldu. William Ray'in Horrors of Slavery (Köleliğin Dehşeti) adlı kitabında belirttiği gibi, bazı esirler Kuzey Afrikalı bir köle olarak yaşadıkları deneyimleri Amerika Birleşik Devletleri'ndeki köleliği eleştirmek için kullandılar.

Berberi sorunu doğrudan Mart 1794'te Birleşik Devletler Donanması'nın kurulmasına yol açtı. Birleşik Devletler barış anlaşmaları yapabilse de, bunlar Birleşik Devletlerin saldırıdan korunmak için haraç ödemesini gerektiriyordu. Berberi devletlerine fidye ve haraç olarak yapılan ödemeler 1800 yılında Birleşik Devletler hükümetinin yıllık harcamalarının %20'sine denk geliyordu. 1801'deki Birinci Berberi Savaşı ve 1815'teki İkinci Berberi Savaşı, haraç ödemelerini sona erdiren daha iyi barış koşullarına yol açtı.

Bazı köle sahipleri siyahtı. 1621'de Virginia'ya yerleşen Afrikalı eski bir sözleşmeli hizmetçi olan Anthony Johnson, Amerikan kolonilerinde belgelenen ilk köle sahiplerinden biri oldu. Bu durum, John Casor adlı bir adama sahip olmak için açtığı hukuk davasını kazanmasıyla belgelenmiştir. 1830 yılında Güney'de 3.775 siyah köle sahibi vardı. Bunların toplam 12.760 kölesi vardı. Siyah köle sahiplerinin %80'i Louisiana, Güney Carolina, Virginia ve Maryland'de yaşıyordu.