Temalı restoranlar, restoran fikrinin öncelikli olduğu restoranlardır. Bu fikir, restoranın mimarisini, yemeklerini, müziğini ve genel "hissiyatını" etkiler. Yemekler genellikle temanın sunumunda arka planda kalır. Bu restoranlar genellikle sadece temanın kendisi nedeniyle müşteri çeker.
Buna bir örnek, "Tropik Yağmur Ormanı" temasına sahip Rainforest Cafe restoranlarıdır. Medieval Times ise "Ortaçağ Avrupası" temasına sahiptir. Jekyll & Hyde Club, Karındeşen Jack ve Viktorya dönemi korku romanlarından oluşan bir atmosfere sahiptir. Almanya'nın Berlin kentindeki tuhaf ama ünlü bir temalı restoranın adı "das Klo "dur (Almanca "Tuvalet"). Bir tuvaletin içini göstermektedir.
Birçok kişi Rainforest Cafe'yi temalı restoranların en büyük örneği olarak görmektedir. Aynı zamanda temalı restoran trendini başlatan restoran olarak da görüyorlar. Son yıllarda birçok Planet Hollywood, Jekyll & Hyde Club ve Wilderness Cafe'nin kapanması nedeniyle temalı restoranların popülaritesi azalıyor olabilir. Temalı restoranlar genellikle turistlerin işine bağlıdır, çünkü tema kısa sürede yerel halk için bayat hale gelir. İyi yemek ve hizmete odaklanılması şart değildir. Mall of America ya da Orlando, Florida gibi belirli turistik destinasyonların temalı restoranları destekleme şansı daha yüksektir. Temalı restoranlar genellikle Universal Studios gibi temalı parklarda yaygındır.