Noctiluca, genellikle Noctiluca scintillans, deniz ışıltısıdır. Denizde serbest yaşayan bir dinoflagellat türüdür.

Rahatsız edildiğinde biyolüminesans gösterir: bu bir "sütlü deniz etkisi" yaratır. Biyolüminesans, bu tek hücreli protistin sitoplazmasında üretilir. Sintilon adı verilen binlerce küresel organelde lusiferin-lusiferaz reaksiyonu ile gerçekleşir. Noctiluca cinsindeki lüminesan olmayan popülasyonlar bu sintilonlardan yoksundur.

Noctiluca, fagositoz yoluyla saran bir heterotroftur (fotosentetik olmayan). Plankton, diyatomlar, diğer dinoflagellatlar, balık yumurtaları ve bakterileri yerler. Thalassiosira diatomu Noctiluca'nın favori besin kaynağı olarak bilinir.

N. scintillans ayrıca endosimbiont olarak yaşayan küçük fitoplanktonları da alır. Daha büyük konakçıları için fotosentez yaparlar. Diyatomeler genellikle Noctiluca'nın vakuollerinde (iç zara bağlı depolama bölmeleri) bulunur. Beslenmeyen yeşil simbiyontlar nesiller boyunca fotoototrofik olarak büyüyebilir.