Pottawatomie katliamı

Arka plan

Bölge

1854 yılında, Amerika Birleşik Devletleri'nde köleliğin yayılmasını kısıtlayan Missouri Uzlaşması, Kansas-Nebraska Yasası ile ortadan kaldırıldı. Federal hükümet, halk egemenliği doktrinine dayanarak, kölelik konusunun Kansas Bölgesi'ne yerleşenler tarafından kararlaştırılmasına izin verdi. Kansas'ın bir "köle devleti" mi yoksa "özgür devlet" (kölelikten arınmış) mi olacağına orada yaşayan insanlar halk oylamasıyla karar verecekti. Kölelik yanlısı Missourililer, Özgürlükçüler ve kölelik karşıtları Kansas'a akın etti. Kısa süre içinde farklı taraflar kendi seçimlerini yaptılar ve iki karşıt bölgesel hükümet kurdular. Mayıs 1856'da kölelik yanlılarından oluşan sarhoş bir güruh Lawrence şehrini yağmaladı. Brown buna çok öfkelendi ve intikam almak istedi.

John Brown

Brown aklından geçenleri söyleyen, son derece dindar bir adamdı. Bir kölelik karşıtı olarak köleliğin her türlüsünü ahlaksızlık olarak görüyordu. Yirmi çocuk babasıydı ve karısıyla birlikte köleliğe karşı savaşmak için Kansas Bölgesi'ne taşındı. Kansas'a 7 Ekim 1855'te, zaten orada bulunan oğullarından birkaçının toprak taleplerine yardımcı olmak için geldi. Yol boyunca diğer kölelik karşıtlarından para topladı ve geleceğinden emin olduğu savaş için çok sayıda silah ve kılıç satın aldı. Daha önce Güney plantasyonlarına karşı konuşmuş ve köle yakalayanların idam edilmesi çağrısında bulunmuştu. Kansas'ın, sözlerini eyleme dökmek için mükemmel bir yer olacağını düşünüyordu.

Lawrence kasabası yağmalandığında Brown son derece sinirlendi. Lawrence halkının neden savaşmaya karar vermediğini anlayamadı. Kendisi ve yandaşlarının Lawrence'ın yağmalanmasının intikamını alacağına karar verdi.

Katliam

Brown, 24 Mayıs 1856 gecesi yedi kişiyle birlikte kölelik yanlısı Pottawatomie Creek kasabasına doğru yola çıktı. Kılıç ve tüfeklerle silahlanmışlardı. Kurbanlar teker teker yataklarından sürüklenerek çıkarıldı ve Brown ve yandaşları tarafından öldürüldü. Üç farklı çiftlik evine saldırdılar.

James Doyle ve iki oğlu evlerinin dışına sürüklenerek öldürüldü. Bayan Doyle, kızı ve 14 yaşındaki oğlu öldürülmedi. Daha sonra Alan Wilkinson'ın çiftliğine gittiler ve onu "esir" aldılar. Hasta karısı ve iki çocuğu Brown'a onu öldürmemesi için yalvardı. Brown'ın adamları tüfeğini ve iki eyerini aldılar ama Wilkinson'ın yaşamasına izin verdiler. James Harris, Brown'ın o gece ziyaret ettiği üçüncü evin sahibiydi. Haris, karısı ve küçük çocuğunun yanı sıra üç adam daha orada yaşıyordu. Brown'ın adamları William Sherman adında bir adamı öldürdükten sonra silahlarını, bir eyeri ve bir atı aldılar. Brown'ın takipçileri arasında dört oğlu da vardı ve hepsi de daha sonra Brown'ın aslında kimseyi öldürmediğini iddia etti. Ancak lider oydu ve kimin yaşayıp kimin öleceğine dair tüm kararları o veriyordu. Ellerindeki ve kılıçlarındaki kanı derede yıkadıktan sonra evlerine döndüler. Katillerin hiçbiri bu suçtan dolayı yargılanmadı.

Aftermath

Katliamın ardından kölelik yanlısı güçler Brown için bir insan avı başlattı. Brown'ların mülklerini tahrip ettiler ve Brown'ın oğlu Frederick vurularak öldürüldü. Brown Kansas'tan kaçtı ve kuzeye doğru kaçtı. Lawrence'ın yağmalanması ve Pottawatomie katliamı birlikte Kansas'ta bir iç savaş başlattı. Brown, kölelik karşıtları arasında ulusal ilgi ve ün kazandı. Başka bir "gizli görev" için adam ve silah toplamayı başardı; John Brown'ın Harpers Ferry baskını.

Kasım 1859'da Brown, Harpers Ferry'ye yaptığı baskın nedeniyle idam edilmeyi beklerken bir mektup aldı. Mektup, Brown'ın kocasını ve iki oğlunu öldürdüğü Mahala Doyle'dan geliyordu:

Referans