Kanayan Kansas

Kansas-Nebraska Yasası'nın bölgeyi yerleşime açtığı 1854 yılından önce orada yaşayan insanlar vardı. Bunlar arasında birkaç Amerikan yerlisi kabilesi de vardı. Bunlar arasında Kansas'ın ova Kızılderili kabileleri, Osage ve Pawnee halkı da vardı. Bugünkü Kansas eyaletinin tamamında yaşadılar ve hareket ettiler. 1830'larda Mississippi Nehri'nin doğusunda yaşayan yaklaşık 20 kabile Missouri'nin batısına yerleştirildi. 1854 yılına gelindiğinde bu kabilelerin çoğu topraklarını federal hükümete terk etmek ve bugünkü Oklahoma'ya taşınmak zorunda kaldı.

Kansas-Nebraska yasası başlamadan önce, halk egemenliği fikri bölgede ilgi çekiyordu. Siyasi çıkarları olan çeşitli gruplar beyazların yerleşmesi fikrini destekledi. Serbest eyalet yerleşiminin arkasında olanlardan biri New England Göçmen Yardım Şirketi idi. İlk New England yerleşimci grubu Lawrence, Kansas şehrini kurdu ve kısa sürede kölelik karşıtı faaliyetlerin merkezi haline geldi. Aynı yıl Topeka, Kansas şehri Cyrus K. Holliday ve diğer kölelik karşıtı savunucular tarafından kuruldu. Missourililer, kölelik karşıtlarının Missouri eyaletini özgür eyaletlerle çevrelemek için bir komplo kurduğunu düşünüyordu. Kansas'ın kölelik yanlısı olmasını isteyen Missouri sakinleri bölgeye akın etti. Atchison ve Leavenworth şehirlerinin ikisi de kölelik yanlısı Missouri'liler tarafından kuruldu.

Kölelik, İç Savaş'a yol açan ana meselelerden biriydi. Güney Amerika Birleşik Devletleri esas olarak tarıma ve güneydeki plantasyonlarda tüm işi yapan yaklaşık 4 milyon köleye ve onların soyundan gelenlere bağımlıydı. Güneylilerin sadece küçük bir yüzdesi köle sahibi olsa da, güney ekonomisinin büyük bir kısmı kölelerin ücretsiz emeğine bağlıydı. Köleler takas edilebilir, kiralanabilir, satın alınabilir ya da satılabilirdi. Bir adamın sosyal statüsü, prestiji ve zenginliği sahip olduğu köle sayısıyla gösterilirdi.

Kuzey Amerika Birleşik Devletleri'nde, İç Savaş sırasında kölelik kaldırılmıştı. Kuzeyde sanayi ağırlıklıydı ve özellikle İrlanda ve Almanya'dan gelen göç, kölelere olan ihtiyacı ortadan kaldıran düşük maliyetli bir işgücü kaynağı sağlıyordu.

Kansas-Nebraska Yasası 1854 yılında bölgeyi yerleşime açtığından beri Missouri'deki kölelik yanlısı parti Kansas'ın işlerine karışıyordu. Missouri, Missouri Uzlaşması uyarınca kölelik yanlısı bir eyalet olarak kabul edildi. Missouri'deki köle sahipleri, batı sınırında kaçak kölelerin kaçabileceği özgür bir eyaletin olmasından tedirgindi. Bu yüzden Missouri'deki plantasyon sahipleri Kansas'ın köleci bir eyalet olması için ellerinden geleni yapmak istiyorlardı.

Kansas bölgesine gelen insanların çoğu toprak ve fırsat için gelmişti. Çoğu Ohio, Kentucky, Pennsylvania ve New York gibi doğu eyaletlerindendi. Neredeyse hepsi beyazdı. Kendileri köle sahibi olmasalar da, çoğu siyahlara karşı önyargılıydı ve onların aşağı oldukları düşüncesine inanıyorlardı. Yerleşimcilerin çoğu sadece beyazlar için özgür topraklar istiyor gibiydi.

Ekim 1855'te John Brown kölelikle mücadele etmek için Kansas Bölgesi'ne geldi. 21 Kasım 1855'te "Wakarusa Savaşı" adı verilen bir çatışma, Charles Dow adlı bir Özgür Vatanseverin kölelik yanlısı bir yerleşimci tarafından vurulmasıyla başladı. Savaşta bir kişi öldü, Thomas Barber adında bir özgür vatandaş vurularak öldürüldü. 21 Mayıs 1856'da Missourililer Lawrence'ı işgal etti ve Free State Hotel'i yaktı. İki gazete bürosunu tahrip ettiler, evleri ve dükkanları yağmaladılar.

Mayıs 1856'da Cumhuriyetçi Senatör Charles Sumner, Kansas'taki kölelik tehdidini kınamak için kürsüye çıktı. Muazzam enerjisini Cumhuriyetçilerin "Köleci Güç" olarak adlandırdığı yapının yok edilmesine adamıştı. "Kansas'a Karşı İşlenen Suç" başlıklı konuşmasında Sumner, yaşlı Güney Carolina Senatörü Andrew Butler'ın onuruyla alay etti. Butler'ın Kansas'a yönelik kölelik yanlısı gündemini bir bakireye tecavüz etmekle karşılaştırdı ve ona olan sevgisini cinsel içerikli ve iğrenç terimlerle nitelendirdi. Ertesi gün Butler'ın kuzeni Güney Carolina Kongre Üyesi Preston Brooks, Senato kürsüsünde Sumner'ı ağır bir sopayla neredeyse öldürüyordu. Bu eylem ulusu şok etti, şiddeti Senato zeminine taşıdı ve Kuzey-Güney ayrımını derinleştirdi.

Şiddet artmaya devam etti. Ohio'lu kölelik karşıtı John Brown, oğullarını ve diğer yandaşlarını, kölelik lehinde konuşan yerleşimcilerin öldürülmesini planlamaya yönlendirdi. Grup, 24 Mayıs gecesi Pottawatomie Creek'teki kölelik yanlısı bir yerleşimde, kölelik yanlısı beş kişiyi evlerinden alıp kılıçlarla doğrayarak öldürdü. Brown ve adamları kaçtı ve Boston'daki kölelik karşıtlarının mali desteğiyle Virginia'daki Harper's Ferry'de gerçekleşecek geniş çaplı bir köle ayaklanması planlamaya başladı. Kölelik yanlısı Bölgesel hükümet Lecompton'a taşınmıştı.

Ağustos 1856'da kölelik yanlısı binlerce kişi ordular oluşturarak Kansas'a yürüdü. Aynı ay Brown ve birkaç yandaşı 400 kölelik yanlısı milisle "Osawatomie Savaşı "nda çarpıştı. Brown Kansas Bölgesi'nden ayrılana kadar çatışmalar iki ay daha sürdü. Yeni bölge valisi John W. Geary göreve başladı ve her iki taraftan da barış istedi. Bunu iki yıl daha aralıklı şiddet olaylarıyla bozulan kırılgan bir barış izledi. Son büyük şiddet patlaması 1858'de Marais des Cygnes katliamıyla patlak verdi. Bu katliamda Border Ruffians beş Özgür Devlet adamını öldürdü. Toplamda, Kanayan Kansas olarak adlandırılan dönemde yaklaşık 56 kişi öldü.

Kansas'ın eyalet olmasını sağlayan siyasi süreç uzun ve zahmetli bir süreçti. Eyalet olabilmek için Kansas'ın ABD Kongresi'ne kabul edilebilir bir anayasa sunması gerekiyordu. Kansas toplam dört anayasa ile dört kez eyalet olma girişiminde bulundu. Bu, diğer tüm eyalet bölgelerinden daha fazlaydı. Missourililer, çok yakın oldukları için, ilk eyalet anayasasını oylamak üzere sınırın ötesine akın ettiler. Kansas'ta ikamet etmiyor olmaları oy sandıklarını doldurmalarını engellemedi. Onların yardımıyla kölelik yanlısı adaylar anayasa kongresine seçildi. "Sahte Yasama Meclisi" olarak adlandırılan bu meclis 2 Temmuz 1855'te toplandı. Bogus Yasama Meclisi tarafından kabul edilen yasalar arasında köleleri özgür bırakan ya da köle isyanına neden olabilecek herhangi bir şey söyleyen ya da yazan kişilere ölüm cezası verilmesi de vardı. Kölelik karşıtı herhangi bir fikir beyan eden Kansas vatandaşlarının jüri üyesi olarak görev yapmalarına izin verilmedi. Kongre, kölelik karşıtı düşüncelere sahip herkesi uzaklaştırmak için elinden geleni yaptı. Kölelik karşıtı Abolitionistler 24 Haziran 1855'te bir araya gelerek Bogus Yasama Meclisi'nin yasalarını ve anayasasını reddettiler.

Topeka Anayasası

Özgürlükçüler birkaç kongreden sonra Topeka'da bir anayasa taslağı hazırlamak üzere toplandılar. ABD Kongresine sunuldu ve 15 Aralık'ta Kansaslı seçmenlerin oyuna sunuldu. "Topeka anayasası 1,731'e karşı 46 oyla onaylandı. Bu orantısız zaferin nedeni kölelik yanlılarının oylamayı boykot etmesiydi. Başkan Franklin Pierce 24 Ocak 1856'da yaptığı bir konuşmayla sözde Sahte Yasama Meclisi'nin yetkilerini onayladı. Topeka anayasasını ve kölelik karşıtı kongreyi yasadışı ilan etti. Birleşik Devletler Temsilciler Meclisi anayasayı 99'a karşı 97 oyla kabul etti. Anayasa Birleşik Devletler Senatosu'na gönderildi ancak tasarı komitede bekletildi. Temsilciler Meclisi ve Senato konu üzerinde gidip geldi ama hiçbir şey çözülemedi. Bunun üzerine Başkan Pierce 4 Temmuz'da Topeka yasama meclisini dağıtmak üzere federal birlikler gönderdi. Bir yıl boyunca hiçbir ilerleme kaydedilemedi. Hem kölelik karşıtları hem de kölelik yanlısı sınır zorbaları sorunu çözmek için sınırda gerilla savaşı vermeye başladı.

Lecompton Anayasası

Bir yıl çok az değişiklikle geçti. Ancak, James Buchanan Birleşik Devletler Başkanı seçildi. Robert J. Walker'ı Kansas'a bölge valisi olarak atadı. Walker'a verdiği talimat, yeni bir anayasa konvansiyonu oluşturulmasında "düzenli yasama meclisine" yardımcı olmasıydı. Buchanan, Kansaslılara seçmenlerin zorlama ya da hileye karşı korunacağı ve kongreyi boykot etmemeleri gerektiği sözünü verdi. Ekim ortası ile Kasım başı arasında Lecompton Anayasası taslağı hazırlandı. Kansaslı seçmenlere sunulduğunda iki seçenek vardı: "Kölelikli Anayasa" ve "Köleliksiz Anayasa". Ancak anayasaya karşı oy kullanılmasına izin vermeyecek şekilde akıllıca ifade edilmişti. Bu durum seçmenlerin öfkeli tepkisine neden oldu ve Vali Walker istifa etmek zorunda kaldı. 21 Aralık'ta yapılan oylamada 6,226'ya karşı 569 oyla Kölelik Anayasası seçeneği kazandı. Ancak Lecompton anayasası Kongre'de çok az ilerleme kaydetti. Yeni kurulan Cumhuriyetçi Parti, aralarında Senatör Stephen A. Douglas'ın da bulunduğu Kuzeyli Demokratlarla güçlerini birleştirerek anayasaya karşı çıktı çünkü anayasanın Kansas halkının iradesini temsil etmediğini düşünüyorlardı. Demokrat Parti ise tasarı konusunda ikiye bölünmüştü. Douglas ve Kansas'taki serbest taraftarlar 4 Ocak 1858'de bir referandum yapılmasını sağladılar. Bu kez, birçoğu daha önce oylamayı boykot etmiş olan kölelik karşıtları oy kullandı. 10,000'den fazla seçmen Lecompton Anayasasını tamamen reddetti.

Leavenworth Anayasası

Üçüncü anayasa girişimi Leavenworth Anayasası olarak adlandırıldı. Bu şekilde adlandırılmasının nedeni 25 Mart 1858'de delegelerin Leavenworth, Kansas'ta toplanmış olmasıdır. Yeni bir kongre çağrısı yapan bir tasarı onay için yeni bölge valisi James Denver'a gönderildiğinde, Denver bunu görmezden geldi. Bunun üzerine bölge yasama meclisi tasarıyı kabul etti ancak erteleme kararı aldıktan sonra toplandılar. Bu durum kongre toplanmadan önce bile sert tartışmalara neden oldu. Kongrede kölelik karşıtları, siyahlara ne önerileceği de dahil olmak üzere çeşitli konularda bölünmüşlerdi. Yine de delegeler seçmenlere sunulmak üzere yeni bir anayasa üzerinde oylama yaptı. Anayasa 18 Mayıs'ta onaylandı, ancak çok az sayıda Kansanlı oy kullanmaya geldi. Kongre Leavenworth anayasasını ciddiye bile almadı. Bunun yerine Başkan Buchanan, Lecompton anayasasının onaylandığını ve dikkate alınması gereken anayasanın bu olması gerektiğini belirtti. Leavenworth anayasası onaylanmayı beklerken, kongrenin her iki meclisi de Lecompton anayasasını Kansaslı seçmenlere geri gönderdi. Bu sefer bir de rüşvet vardı. Seçmenler Lecompton anayasasını onaylarsa, okullar, üniversite ve bayındırlık işleri için kullanılmak üzere 3,5 milyon dönüm kamu arazisi alacaklardı. Eğer anayasayı reddederlerse, Kansas daha büyük bir nüfus kazanana kadar başka bir anayasa sunamayacaktı. 2 Ağustos'ta seçmenler Kongre'nin eyalet olma şartlarını 11.812'ye karşı 1.926 oyla reddetti. Hem Lecompton hem de Leavenworth anayasaları ölmüştü. Hem kölelik yanlısı hem de kölelik karşıtı gruplar Kansas için yeni bir plan yapmanın zamanının geldiğini anladılar.

Wyandotte Anayasası ve Kansas eyaleti

Kamuoyu yoklamaları özgür devlet kölelik karşıtlarının açıkça çoğunlukta olduğunu göstermesine rağmen olaylar geçici olarak sakinleşti. Missouri'deki kölelik yanlısı adamların çoğu Kansas'ın siyasi meselelerine olan ilgilerini kaybetti. Daha radikal kölelik karşıtlarının çoğu da öyle. Bölge yasama meclisi Kansas'ın eyalet olması için bir yol bulmaya devam etti. 9 Şubat 1859'da yasama meclisi bir anayasa kongresi daha oluşturmak için bir yasa çıkardı. Yeni vali Samuel Medary tasarıyı imzaladı. Ancak 28 Mart'ta yapılan oylamada 5.306 Kansaslı tasarının lehinde, 1.425'i ise aleyhinde oy kullandı. O zamana kadar Kansas'ın eyalet olması onaylanırsa özgür bir eyalet olacağı düşüncesi yaygındı. Ancak başka konular da tartışılıyordu. Bunlar arasında eyalet sınırları, oy hakkı ve öfke kontrolü de vardı. Kongre delegeleri seçildi ve 5 Temmuz'da, daha sonra Kansas City'nin bir parçası olacak olan Wyandotte kasabasında toplandılar. 29 Temmuz'da Wyandotte Anayasası kabul edildi (kongredeki Demokratların çoğunun imzası olmadan). Anayasa 4 Ekim'de Kansas halkına sunuldu ve 10.421'e karşı 5.530 oyla onaylandı.

ABD Temsilciler Meclisi Şubat 1860'ta eyalet olmak için bir yasa tasarısı sundu ve tasarı kabul edildi. Ancak Senato'da tasarı durdu. Senato'ya geri gelmeden önce üç ay boyunca Bölgeler Komitesi'ne gitti. Komite tasarının kabul edilmemesini tavsiye etmişti. Önlemle ilgili tartışmalar bir ileri bir geri gitti, ancak yaklaşan başkanlık seçimleri nedeniyle hiçbir şey yapılmadı. 1860 seçimlerinde Abraham Lincoln başkanlığı kazandı. Bunun üzerine Güney eyaletleri Birlik'ten ayrıldı. Kongre'nin Kansas'ın özgür bir eyalet olmasına karşı olanlardan temizlenmesiyle, önlem kabul edildi. Başkan Buchanan hala görevdeydi ama Kansas'ı 34. eyalet yapan tasarıyı imzaladı. Wyandotte anayasası Kansas Eyaletinin anayasası haline geldi.

• Kansas
• Amerikan İç Savaşı'nda Kansas
• Kölelik yanlısı
• Free-Stater
• Kölelik karşıtlığı