2008'de yayınlanan bir inceleme, Red Bull da dahil olmak üzere enerji içeceklerinde kullanılan taurin miktarıyla ilişkili olumsuz veya olumlu sağlık etkilerine dair belgelenmiş bir rapor bulmamış ve şu sonuca varmıştır: "Popüler enerji içeceklerinde bulunan guarana, taurin ve ginseng miktarları, terapötik fayda veya yan etki sağlaması beklenen miktarların çok altındadır. Bununla birlikte, kafein ve şeker çeşitli olumsuz sağlık etkilerine neden olduğu bilinen miktarlarda mevcuttur."
Red Bull'da bulunan miktarlarda kullanılan kafeine bağlı olarak yaygın olarak bildirilen yan etkiler uykusuzluk, sinirlilik, baş ağrısı ve taşikardidir (bkz. Kafein zehirlenmesi). 2008 yılında Eyalet Lise Dernekleri Ulusal Federasyonu tarafından yayınlanan bir pozisyon bildirisinde, genel olarak genç sporcular tarafından enerji içeceği tüketimi hakkında aşağıdaki tavsiyelerde bulunulmuştur:
- Rehidrasyon için NFHS "Dehidrasyon ve Sıcak Hastalığı Riskini En Aza İndirmek için Hidrasyona Yönelik Pozisyon Bildirimi ve Tavsiyeler" Belgesinde belirtildiği gibi su ve uygun spor içecekleri kullanılmalıdır.
- Enerji içecekleri hidrasyon için kullanılmamalı, performans arttırmak için de kullanılmamalıdır.
- Enerji içeceklerinin faydalarının bulunmadığı ve potansiyel risklerinin varlığına ilişkin bilgiler, genç sporcularla etkileşim halinde olan tüm bireyler arasında yaygın bir şekilde paylaşılmalıdır.
- Enerji içecekleri susuz kalan sporcular tarafından tüketilmemelidir.
- Enerji içecekleri, reçetesiz veya reçeteli ilaç kullanan sporcular tarafından önceden tıbbi onay alınmadan tüketilmemelidir.
Kardiyovasküler etkiler
2008'de yapılan bir araştırmanın sonuçları, 30 sağlıklı genç yetişkinden oluşan bir örneklemde 250 mL'lik bir kutu şekersiz Red Bull alımının hem endotelyal fonksiyon hem de normal kan pıhtılaşması üzerinde anında zararlı bir etkiye sahip olduğunu göstermiştir. Bu durum, bu bireylerde kardiyovasküler riski geçici olarak, koroner arter hastalığı olan bireylerinkiyle karşılaştırılabilir bir seviyeye yükseltmiştir.
Çalışmaya katılan araştırmacılar, elde ettikleri sonuçlara dayanarak, stres altındaki bireylerde, yüksek tansiyonu olanlarda veya aterosklerotik hastalığı olanlarda Red Bull tüketimine karşı uyarıda bulundu. Ancak Red Bull temsilcileri, kardiyovasküler riskte gözlenen bu artışın, normal bir fincan kahve içmekle ilişkili olandan farklı olmadığını belirttiler. Ayrıca Red Bull'un güvenli olması gerektiğine inandıklarını, çünkü Red Bull'un bu kadar büyük küresel satışlara sahip olabilmesinin tek yolunun çeşitli sağlık otoritelerinin içeceğin tüketilmesinin güvenli olduğu sonucuna varması olduğunu belirttiler.
Red Bull aşırı dozunun genç bir sporcuda postural ortostatik taşikardi sendromuna neden olduğuna dair en az bir vaka raporu bulunmaktadır. The Daily Telegraph gazetesinde 3 Şubat 2009 tarihinde yayınlanan "Red Bull 'öğrenciyi öldüren kalp rahatsızlığını tetiklemiş olabilir'" başlıklı makalede, 21 yaşındaki bir kadının dört kutu Red Bull ve "sosyal seviyelerde" alkol içtikten sonra öldüğü bildirilmiştir. Kadının uzun QT Sendromu adı verilen nadir bir kalp rahatsızlığından muzdarip olduğuna inanılıyordu ancak bu durum kanıtlanamamıştı. Epilepsi için ilaç kullanıyordu. Yapılan tıbbi muayenede vücudunda yasadışı ilaç bulunmadığı tespit edildi. Makalede bir doktorun şu sözlerine yer verildi: "QT seviyeleri birkaç yıl içinde artmış olabilir ya da kafein tarafından yapay olarak sınırın üzerine çıkarılmış olabilir".
Kokain tartışması
Hong Kong yetkililerine göre, Nisan ve Haziran 2009'da Avusturya'dan ithal edilen "Red Bull Cola" içeceklerinin litre başına 0,1 - 0,3 mikrogram kokain içerdiği tespit edildi. Tayvan'da ithalatçının ertesi gün bir pazarlama kampanyası başlatacağı tespit edilmiştir. Adaya kokain ithal etmek ölümle ya da ömür boyu hapis cezasıyla cezalandırılan bir suçtur. Almanya'da 25 Mayıs 2009 tarihi itibariyle 16 eyaletten 11'i içecekleri yasaklamıştı.
Red Bull Enerji İçeceği ve türevleri üzerinde yapılan testler, kokaine karşı toleransı düşük olan bir kişinin kokain nedeniyle ciddi şekilde hastalanmadan önce tek bir oturuşta iki milyon kutu içecek tüketmesi gerektiğini göstermiştir. Ancak, Tayvan'da kokainin herhangi bir miktarda dağıtımı yasadışı olduğundan bu bulgunun yasal olarak bir önemi yoktur. Bu noktada, Tayvan'da konuyla ilgili başka bir işlem yapılmamıştır.
Red Bull'un iddiaları
Red Bull iddia ediyor:
- Performansı artırın
- Konsantrasyon ve reaksiyon hızını artırın
- Uyanıklığı artırın
- Duygusal durumu iyileştirmek
- Metabolizmayı uyarır
- Sana kanat vereceğim
Kafein içeriği
Red Bull'un canlandırıcı etkileri yüksek kafein içeriğine bağlanmaktadır. Tek bir kutu Red Bull 80 mg/250 ml kafein içerir. Bu, bir fincan normal kahve ile aynıdır veya demleme yöntemine bağlı olarak biraz daha azdır Red Bull'daki gerçek kafein seviyesi ülkeye göre değişebilir, çünkü bazı ülkelerde içeceklerde ne kadar kafeine izin verildiğine dair yasal kısıtlamalar vardır.
Red Bull içenler kafeinin bir sonucu olarak olumsuz etkiler yaşayabilir.
