Hepatit bir karaciğer hastalığıdır. Hepatitte karaciğer iltihaplanır. Karaciğerin iltihaplanmasının çeşitli nedenleri olabilir. Bu nedenle birkaç çeşit hepatit vardır. En yaygın formları Hepatit A, Hepatit B ve Hepatit C'dir. Hepatit vakalarının çoğuna virüsler neden olur. Bazı formlarına ise bakteriler, mantarlar veya parazitler neden olur. Tüberküloz veya sifilize neden olan bakteriler de hepatite neden olabilir; sıtmaya neden olan parazit de öyle.
Hepatite alkol de neden olabilir. Günde üçten fazla alkollü içki içen (10-15 günlük bir süre boyunca) yaklaşık her dört kişiden birinde alkolün neden olduğu bir çeşit hepatit görülecektir.
Başta parasetamol (aşırı doz), sarı fosfor ve diğerleri olmak üzere çeşitli ilaçlar ve kimyasallar da hepatite neden olabilir. Hepatite başka hastalıklar da neden olabilir.