Mali

Mandé halkı Sahel'de birkaç krallık kurdu. Burası Mali'yi de içine alan büyük bir bölgeydi. Bu krallıklar arasında Gana İmparatorluğu, Mali İmparatorluğu ve Songhai İmparatorluğu bulunuyordu. Timbuktu bu imparatorluklarda önemli bir şehirdi çünkü Sahra Çölü boyunca yapılan ticaretin büyük bir kısmı buradan geçiyordu. Timbuktu aynı zamanda öğrenim için de iyi bir yerdi. Songhai İmparatorluğu 1591'deki Fas saldırısından sonra çok daha küçük hale geldi.

Fransa 1880'de Mali'yi işgal etti. Bundan sonra Fransa Mali'nin sahibi oldu. Fransa, Mali'ye Fransız Sudanı ve Sudan Cumhuriyeti isimlerini verdi. Bazı zamanlarda diğer yakın ülkeleri de dahil etti. 1959'un başlarında Mali ve Senegal birleşti ve Mali Federasyonu oldular. Fransa'dan 20 Haziran 1960 tarihinde bağımsız oldular. Senegal birkaç ay sonra Mali Federasyonu'ndan ayrıldı. İlk başkanı Modibo Keïta olan Mali Cumhuriyeti, 22 Eylül 1960 tarihinde Fransız Topluluğu'ndan ayrıldı.

1968'de Mali'de bir darbe oldu. Modibo Keïta işini kaybetti ve hapse atıldı. Mali daha sonra 1991 yılına kadar Moussa Traoré tarafından yönetildi. Ülkeye kötü davrandı ve bu nedenle hükümete karşı protestoların ardından 1991'de bir darbe daha oldu ve yeni bir anayasa yapıldı. Ülkenin lideri o zaman Amadou Toumani Touré idi. 1992 yılında Alpha Oumar Konaré Mali'nin ilk demokratik seçimini kazandı. Başkan Konaré 1997'de tekrar kazandı ve büyük siyasi ve ekonomik değişiklikler yaptı. 2002 yılında Amadou Toumani Touré seçimi kazandı ve devlet başkanı olarak ikinci dönemine başladı. Emekli bir generaldi ve 1991 darbesinin askeri lideriydi. Bugün Mali, Afrika'nın en az istikrarlı ülkelerinden biridir.

Mali 8 bölge ve 1 ilçeye ayrılmıştır. Ülke ayrıca 288 "arrondissement" ve 703 komün içeren 49 cercle'a bölünmüştür.

Bölgeler ve ilçeler şunlardır:

• Gao
• Kayes
• Kidal
• Koulikoro
• Mopti
• Ségou
• Sikasso
• Tombouctou (Timbuktu)
• Bamako (başkent bölgesi)

Mali dünyanın en büyük 24. ülkesidir. Ülkenin yüzölçümü 1.240.000 km²'dir (478.734 mi²). Mali ve Güney Afrika yaklaşık olarak aynı büyüklüktedir. Teksas'tan iki kat daha büyüktür.

Mali'nin denize kıyısı bulunmamaktadır. Karayla çevrilidir. İklimi kuraktır. Mali'de çok fazla dağ yoktur. Kuzeydeki düz alanlar kumla kaplıdır. Savanlar güneyde Nijer Nehri çevresindedir. Mali'nin büyük bölümü Sahra Çölü'nün bir parçasıdır. Kurak mevsim sıcak ve tozludur. Mali'de altın, uranyum, fosfat, kaolinit, tuz ve kireçtaşı gibi birçok doğal kaynak bulunmaktadır.

Mali dünyanın en yoksul ülkelerinden biridir. Yüzölçümünün %65'i çöl ya da benzeri bir yer. Son yüz yılda orada birkaç uzun kuraklık yaşandı. Bu nedenle ekonomik faaliyetlerin çoğu Nijer Nehri civarındadır. Halkın yaklaşık %10'u göçebe ve işçilerin %80'i çiftçilik ve balıkçılıkla uğraşıyor. Sanayi çoğunlukla çiftlik ürünlerini işlemek içindir. Kadınlar da çömlekçilik yapıyor ve çömlekler satın alınarak pazarlara götürülüyor. Birçok yabancı turist, kadınların çömlek yapmak için kullandıkları geleneksel yöntemleri beğenmektedir. Mali'nin ana ihracatı pamuktur, bu nedenle pamuk fiyatı değişirse Mali ekonomisi çok etkilenir. Mali diğer ülkelerden de çok fazla mali yardım almaktadır. 1997'de Uluslararası Para Fonu (IMF) ekonomiyi değiştirmek için bir program önerdi ve hükümet de buna uydu. Birçok uluslararası şirket 1996-1998 yıllarında daha büyük miktarlarda altın aramaya başladı ve Mali hükümeti Mali'nin yakında önemli bir altın ihracatçısı olacağını düşünüyor.

Mali'de çeşitli etnik ve dini gruplar bulunmaktadır.

• Mandé (Bambara, Malinke, Soninke): 50%
• Peul (Fula/Fulani): 17%
• Voltaik: %12
• Songhai: %6
• Tuareg ve Moor: %10
• Diğerleri: 5%

Bu dinler Mali'de yaygındır.

• İslam: 90%
• Geleneksel Mali İnançları: 9%
• Hristiyanlık: %1

Mali halkının yaklaşık %90'ı Sünni İslam'ı benimsemekte, ancak geleneksel dinlerini de unutmamaktadırlar. Müslümanların kendi eğitim sistemleri vardır. Mali'den Mekke'ye giden Müslümanların sayısı artmakta ve bazıları Arap ülkelerinde eğitim görmektedir. Halkın yaklaşık %1'i Hıristiyan'dır. Mali Fransız kontrolü altındayken Hıristiyan öğretmenler İslami bölgelere gönderilirdi.

Fransız yönetimi altındaki Mali'nin dili Fransızcaydı, ancak şimdi kasabaların dışında pek fazla insan bu dili okuyup yazamıyor. Ancak halkın yaklaşık %60'ı diğer dilleri iyi kullanmaktadır. Birçok kişi Bamanakan dilinde (en popüler konuşma dili) okuyup yazabilmektedir. Bu dilin N'Ko adı verilen kendi alfabesi vardır. Diğer insanlar ise İslami bir okula gittikten sonra Arapça okuyup yazabilmektedir. Dünyanın en eski üniversitelerinden biri Timbuktu'daki Sankore Üniversitesi'dir. Üniversite 1400'lü yıllarda kurulmuştur.

Mali'nin ünlü müzisyenleri arasında kora sanatçısı Toumani Diabaté ve hayatını kaybeden gitarist Ali Farka Touré yer almaktadır.