Titanosaur

İskelet

Genel olarak, iskeletleri daha önceki sauropodlara benzerdi, ancak birkaç önemli fark vardı. Pelvis (kalça bölgesi) bazı sauropodlardan daha inceydi, ancak pektoral (göğüs bölgesi) çok daha genişti. Bu da onlara benzersiz bir 'geniş göğüslü' duruş sağlıyordu: ön bacakları daha geniş aralıklıydı ve genellikle arka bacaklarından daha uzundu. Bu Argentinosaurus'ta çok net bir şekilde görülebilir. Sonuç olarak, titanozorların fosilleşmiş izleri diğer sauropodlardan daha geniştir. Omurları (sırt kemikleri) katıdır (içi boş değildir). Omurgaları daha esnekti, bu yüzden muhtemelen kuzenlerinden daha çeviktiler ve şaha kalkma konusunda daha iyiydiler.

Çeşitlilik

Grup oldukça çeşitliydi. Bazı küçük türlerin ön ayakları daha uzun değildi (Epachthosaurus) ve bir Çin buluntusunun (Xinghesaurus) aşırı uzun bir boynu vardı. Bu farklılıklar, yaşam alanlarındaki ve yaşam tarzlarındaki farklılıklara adaptasyonları yansıtıyor olmalıdır, ancak şu anda bu konuda çok az şey bilinmektedir. Bu keşiflerin çoğu oldukça yenidir.

Küresel dağıtım

Titanosaurlar yaygındı. Fosilleri tüm kıtalarda, hatta Antarktika'da bile bulunmuştur. İtalya'da bir titanozor türüne ait iyi korunmuş dört iskelet bulunmuştur.

Özellikle güney kıtalarında (o zamanlar Gondwana süper kıtasının bir parçasıydı) çok sayıdaydılar. Avustralya'da yaklaşık 96 milyon yıl önce titanosaurlar vardı: Queensland'de yaklaşık 25 metre (82 feet) uzunluğunda bir yaratığın fosilleri keşfedildi. Kalıntılar Yeni Zelanda'da da keşfedilmiştir.

Dünya rekoru büyüklüğü

Titanosaurlar bir kara hayvanının büyüklüğü açısından dünya rekorunu elinde tutmaktadır. Arjantin'deki bir yerde yedi titanozora ait 150 kemik bulunmuştur. En büyükleri 40 metre (~130 fit) uzunluğunda ve 20 metre (35 fit) boyunda bir hayvana aitti. Yaklaşık 77 ton ağırlığındaydı. Yerel bir çiftlik işçisi, Patagonya'daki Trelew'in yaklaşık 250 km (135 mil) batısında, La Flecha yakınlarındaki çölde kalıntılara rastladı. BBC olayı kaydetmek üzere bir ekip gönderdi.

Paleobiyoloji

Bir grup olarak titanozorlar, yüksek ağaçların yapraklarını ve dallarını yiyen yüksek tarayıcılardı. Bu, Ceratopsia ve Ankylosauria gibi diğer otçulların aksine, çalılar gibi daha düşük bitki örtüsünü yiyen alçak tarayıcılardı. Genel bir kural olarak, yüksek tarayıcılar daha düşük büyüyen bitkileri yiyebilir, ancak alçak tarayıcılar uzun ağaçlardan yiyemez. Daha önceki sauropodlar (örneğin Diplodocus) gibi titanozorların da mandal benzeri dişleri vardı ve öğütücüleri yoktu. Bu, yiyeceklerini öğütmek için gastrolit kullandıkları ve bakterilerin yiyecekleri ayrıştırdığı büyük bir fıçı benzeri mideleri olduğu anlamına gelir.

Diyet

Geç Kretase titanozoridlerinde bulunan fosilleşmiş dışkı, geniş ve seçici olmayan bir bitki diyetine işaret etmektedir. Sikadlar ve kozalaklı ağaçlar gibi beklenebilecek bitki kalıntılarının yanı sıra, pirinç ve bambunun ataları da dahil olmak üzere palmiyeler ve otlar (Poaceae) dahil olmak üzere beklenmedik derecede geniş bir tek çenekli bitki yelpazesi vardı. Bu durum, otçul dinozorlar ile otların birlikte evrimleştiğine dair spekülasyonlara yol açmıştır.

Yuvalama

Arjantin, Patagonya'daki Auca Mahuevo'da büyük bir titanosaurid yuvalama alanı keşfedildi ve İspanya'da başka bir koloninin keşfedildiği bildirildi. Yüzlerce dişi saltasaur arka ayaklarıyla çukurlar kazmış, her biri ortalama 25 yumurta olan salkımlar halinde yumurtlamış ve yuvaları toprak ve bitki örtüsünün altına gömmüştür. Yaklaşık 11-12 cm (4-5 inç) çapındaki küçük yumurtalar, deri izleriyle birlikte fosilleşmiş embriyolar içeriyordu. İzler, titanozorların küçük boncuk benzeri pullardan oluşan mozaik bir zırhla kaplı olduğunu gösterdi. Çok sayıdaki birey, zırhlarıyla birlikte Abelisaurus gibi büyük çağdaş yırtıcılara karşı koruma sağlamaya yardımcı olabilecek sürü davranışını akla getirmektedir.

Titanozor yuva kazısını ve yumurta bırakmayı gösteren diyagram