Dictyostelidler bir grup hücresel balçık küfü ya da "sosyal amip "tir. Çok sıra dışı ökaryot organizmalardır. Yaşamlarının büyük bölümünde ayrı hücreler olarak yaşarlar. Daha sonra zor zamanlarda bir araya gelerek meyve veren bir vücut olarak çoğalırlar. Meyve veren cisim, koruyucu duvarları olan sporlar üretir. Hayatta kalırlar ve daha iyi zamanlarda açılırlar. Yani bu organizmalar hem tek hücreli hem de çok hücrelidir.
Ayrı amipler olarak normal şekilde beslenir ve bölünürler. Çoğunlukla toprak bakterilerini yerler. Besin kaynakları tükendiğinde, bir araya gelerek bir tür sümüklü böcek benzeri bir şey oluştururlar. Sümüklüböceğin belirgin bir önü ve arkası vardır. Işık ve sıcaklık farklılıklarına tepki verir ve hareket etme yeteneğine sahiptir. Doğru koşullar altında sümüklü böcek bir sporokarpa (meyve gövdesi) dönüşür. Bir sap, bir veya daha fazla spor topunu tutar. Bu sporlar sert hücre duvarları tarafından korunan inaktif hücrelerdir. Yiyecek bulunduğunda yeni amiplere dönüşürler.
Dictyostelium, moleküler biyoloji ve genetikte model organizma olarak kullanılmıştır. Hücre iletişimi, farklılaşma ve programlı hücre ölümünün bir örneği olarak incelenmiştir. Dictyostelium üzerine araştırmalar dictyBase'de çevrimiçi olarak mevcuttur.


