Balçık küfleri ya da cıvık küfler, yağmur ormanlarının tabanında ve dünyanın diğer birçok yerinde yaşayan yaşam formlarıdır. Yiyecek aramak için toprak ve devrilmiş ağaç gövdeleri üzerinde sürünürler. Bitkiler gibi sporlar saçarlar ve bu sporlar büyüyerek yeni balçık küflerine dönüşür.
Bunlar birçok kez evrim geçirmiş bir yaşam biçimi ya da yaşam formudur. Monofiletik bir grup olmadıkları için, birkaç farklı filum içine yerleştirilirler. Bazı mantar özelliklerine ve bazı protozoa özelliklerine sahiptirler. Bu durum 1858 yılında Anton de Bary tarafından tartışılmıştır.
Yaşamlarının bir kısmını izole hücreler olarak geçirirler, ancak kimyasal bir sinyal salındığında bir araya gelirler. Daha sonra birlikte üreyen ve spor yapan çok hücreli bir organizma oluştururlar. Yani hem tek hücreli hem de çok hücrelidirler. Hepsi bu kadar değil: çok hücreli form hücre duvarlarını kaybeder ve bir sinsityum haline gelir. Bu, birçok çekirdeği olan ancak hücre duvarları az olan ya da hiç olmayan bir organizmadır.
Tek hücreler amoeboid (amip benzeri) ve haploiddir (bizim gametlerimiz gibi bir kromozom seti). Çok çekirdekli aşamaya plazmodyum denir. Diploiddir ve amoeboid hücre çiftleri arasındaki füzyonlardan oluşur. Bakteri ve gıda parçacıklarını fagosite ederek beslenir.
Besin kaynağı azaldıkça, plazmodyum mayoz bölünme yoluyla haploid hücreler yapar ve bunlar sporların temelini oluşturur. Sporlar tutulur ve daha sonra sporangium gibi bir yapıdan dağıtılır. Bu yaşam döngüsü Mycetozoa adı verilen ana grubun tipik bir örneğidir.
