The Bridges of Madison County

Francesca Johnson

Francesca Johnson kırklı yaşlarının ortasında, Iowa'daki bir çiftlikte sakin ve geleneksel bir hayat süren muhafazakâr bir İtalyan kadındır. Kocası ve çocukları uzaktayken dört günlük bir süre içinde National Geographic foto muhabiri Robert Kinkaid ile tanışır ve ona aşık olur. Onunla kaçmak ister, ama sonunda ailesini bunun yol açacağı acı ve skandaldan korumak için kalır. Robert ile geçirdiği zaman, yerel sakinlerin herkesin işini bildiği küçük bir toplulukta yaşadığı için dikkatle yürütülür. Ailesine bağlı olsa da, sıkıcı hayatından nefret etmektedir. Francesca'nın genç çocukları onu hafife almakta ve nazik kocası romantik ihtiyaçlarını karşılamamaktadır. Robert'ın varlığı kadınlığını ve tutkusunu yeniden uyandırır. Francesca, tıpkı yerel halkın eskimiş olduğunu düşündüğü ama her zaman orada duran üstü kapalı köprüler gibi, sık sık değerinin bilinmediğini hisseder. Robert zarif kapalı köprülere hayrandır. Francesca ailesi tarafından değersiz görüldüğünü ve yaşlandığını hissederken, Robert onun gerçek güzelliğini görür.

Robert Kincaid

Robert Kincaid şu anda National Geographic dergisi için çalışan bir foto muhabiridir. Ellili yaşlarının başında boşanmış bir adam olan Kinkaid, göçebe bir hayat yaşıyor, görevler için dünyayı dolaşıyor, insanlara ya da yerlere bağlılık duymuyor. Şiirsel ve duyarlı bir adam olan Kinkaid, modern uygarlıktan ve bilgisayarlarla robotların insanların hayatlarını ele geçirmesinden hoşlanmıyor. Yakışıklı olmasa da çekici bir adamdır. Çıktığı kadınlar onda güçlü bir şeyler görmüş ve genellikle leopar ya da gökdoğan gibi bir hayvana benzetmişlerdir. Diğerlerinin fark ettiğinden çok daha karmaşık bir kadın olduğunu düşündüğü Francesca'ya derinden aşık olur.

Francesca Johnson Napoli, İtalya'dan. İkinci Dünya Savaşı'nda asker olan Richard Johnson ile evlenmiş ve onunla birlikte Iowa'ya taşınarak bir çiftçinin eşi olmuştur. Edebiyat eğitimi alan ve eski bir öğretmen olan Francesca için kırsal yaşam sıkıcı ve monotondur. 1965'te bir yaz günü Robert Kincaid, Iowa'daki Madison County'yi ziyaret eder. Bir National Geographic makalesi için tarihi kapalı köprüleri fotoğraflamakla görevlidir. Roseman Köprüsü'nü bulamayınca, yol sormak için Johnson çiftliğine uğrar. Francesca'nın kocası ve iki genç çocuğu Illinois Eyalet Fuarı'na katılmak üzere dört günlüğüne uzaktadır. Francesca, Robert'a köprüye kadar rehberlik eder. Sonra da onu akşam yemeğine davet eder. Robert ve Francesca birbirlerine karşı hemen bir çekim hissederler.

O gecenin ilerleyen saatlerinde Francesca Roseman Köprüsü'ne gider ve Robert'ı tekrar yemeğe davet eden bir not bırakır. Robert ertesi sabah notu bulur ve Francesca'yı arayarak onunla başka bir köprüye gitmeyi teklif eder, ardından da akşam yemeği için ona katılır. Birlikte çok az zamanları olduğunu bilerek sevişirler. Rüya gibi dönemleri neredeyse sona erdiğinde, Robert Francesca'dan kendisiyle birlikte gitmesini ister. Francesca bunu neredeyse yapacaktır ama bunun onlara vereceği acı ve ıstırabı bildiği için ailesini terk edemez. Ayrıca kocasını ve çocuklarını incitmenin suçluluğuyla yaşayamayacağını ve bunun Rober ile ilişkisini yok edeceğini fark eder. Rober onun kararını mutsuzlukla kabul eder.

Robert ve Francesca bir daha hiç karşılaşmazlar. Kocasının ölümünden sonra Francesca, Robert'a ulaşmaya çalıştı ancak artık National Geographic için çalışmadığı için nerede olduğu bilinmiyordu. Üç yıl sonra, bir avukat Francesca'ya Robert'ın fotoğraf makineleri, yayınlanmış fotoğraf kitabı ve bir mektup da dahil olmak üzere eşyalarını içeren bir paket gönderir. Robert ölmüştür ve külleri Roseman Köprüsü'ne serpilmiştir. Francesca öldüğünde, çocukları kendilerine bıraktığı bir günlükten ilişkiyi öğrenirler. Yakılmayı ve küllerinin Roseman Köprüsü'ne serpilmesini talep eder. Çocukları başlangıçta onun bu isteği karşısında şok olurlar. Sonunda annelerinin Robert'a duyduğu aşka saygı duyarlar ve aşk hikayesini yayınlamayı kabul ederler.