Batı Kanadı

Dizi Aaron Sorkin tarafından yaratıldı. Sorkin, ilk bölümde yönetmen Thomas Schlamme ve John Wells ile birlikte yürütücü yapımcı olarak görev yaptı. Kristin Harms ve Llewellyn Wells ilk bölümün yapımcılarıydı. Michael Hissrich ortak yapımcı olarak görev yaptı.

İlk sezonda pilot yapım ekibinin tamamının geri dönmesinin yanı sıra Ron Osborn ve Jeff Reno danışman yapımcı, Rick Cleveland ikinci ortak yapımcı ve Robert W. Glass da yardımcı yapımcı olarak yer aldı. Glass sadece beş bölüm sonra yapım ekibinden ayrıldı. Osborn ve Reno dokuz bölüm sonra ayrıldılar. Paul Redford ilk sezon boyunca hikaye editörü olarak görev yaptı. Lawrence O'Donnell, Jr. sezonun ikinci yarısında yönetici hikâye editörü olarak çalıştı.

İkinci sezonla birlikte Kevin Falls ortak yapımcı oldu. Cleveland yapım ekibinden ayrıldı ve Redford ile O'Donnell ortak yapımcılığa terfi etti. Peter Parnell ve Patrick Caddell ortak yapımcı, Julie Herlocker ve Mindy Kanaskie ise yardımcı yapımcı oldu. O'Donnell sezonun beşinci bölümünde tekrar yapımcılığa terfi etti ve Hissrich de sezonun on ikinci bölümünde ona katıldı.

Üçüncü sezon Parnell, Caddell ve Herlocker'ın ayrılışına ve O'Donnell'ın geçici yokluğuna sahne oldu. Yönetmen Christopher Misiano denetleyici yapımcı oldu ve Patrick Ward yardımcı yapımcı olarak işe alındı. Redford yapımcılığa terfi etti. Üçüncü sezonun on üçüncü bölümüyle birlikte yönetmen Alex Graves ek denetleyici yapımcı oldu ve Eli Attie hikaye editörü olarak yazar kadrosuna katıldı.

Dördüncü sezon Hissrich'in geçici olarak ayrıldığı sezon oldu. Misiano ve Graves, Falls ile birlikte ortak yürütücü yapımcı oldular. Attie yönetici hikaye editörlüğüne terfi etti ve Debora Cahn kadrolu yazar oldu. Sezonun on dördüncü bölümünde Redford denetleyici yapımcılığa, Kanaskie, Ward ve Attie ise ortak yapımcılığa terfi etti.

Beşinci sezonda hem Sorkin hem de Schlamme baş yapımcı olarak görevlerinden ayrıldılar. Schlamme yönetici danışman olarak diziye bağlı kaldı. John Wells tek yürütücü yapımcı ve showrunner olarak kaldı. Eş-yürütücü yapımcı Kevin Falls da diziden ayrıldı. O'Donnell yapım ekibine danışman yapımcı olarak yeniden katıldı. Wells ayrıca Carol Flint, Alexa Junge, Peter Noah ve John Sacret Young'ı danışman yapımcı olarak ekledi. Andrew Stearn yapımcı olarak ekibe dahil oldu ve Attie yapımcılığa terfi etti. Cahn hikaye editörü olurken, Josh Singer da onun yerine kadrolu yazar oldu. Onuncu bölümle birlikte Flint, Junge, Noah ve Sacret Young denetleyici yapımcı oldular.

Altıncı sezonla birlikte Misiano ve Graves baş yapımcılığa terfi etti. Redford ve Junge yapım ekibinden ayrıldı ve Dylan K. Massin ortak yapımcı oldu. Cahn yönetici hikaye editörlüğüne terfi etti ve Singer onun yerine hikaye editörü oldu. Lauren Schmidt kadrolu yazar rolünü üstlendi. Dördüncü bölüm orijinal ekip üyesi Llewellyn Wells'in ayrılışını gördü. Debora Cahn on dördüncü bölümle birlikte ortak yapımcılığa terfi etti.

Yedinci sezonda Noah ve O'Donnell tekrar terfi ederek bu kez ek yönetici yapımcı oldular. Attie ise denetleyici yapımcı oldu. Hissrich son sezon için yapımcı rolüne geri döndü.

The West Wing, federal hükümetin günlük işlerinde yer alan birçok pozisyonu canlandırmak için geniş bir oyuncu kadrosu kullandı. Başkan, First Lady ve Başkan'ın üst düzey personeli ve danışmanları çekirdek kadroyu oluşturuyor. Aralıklı olarak ortaya çıkan birçok ikincil karakter, genellikle bu çekirdek grup etrafında dönen hikayeleri tamamlıyor.

Ana oyuncuların her biri bölüm başına yaklaşık 75.000 dolar kazanırken, Sheen'in en son teyit edilen maaşı 300.000 dolardı. Rob Lowe'un da altı haneli bir maaşı vardı, 100.000 dolar olduğu bildirildi, çünkü karakterinin başlangıçta daha merkezi bir rolü olması gerekiyordu. Oyuncu maaşlarındaki eşitsizlikler, özellikle Janney, Schiff, Spencer ve Whitford tarafından çok açık sözleşme anlaşmazlıklarına yol açtı. Dört oyuncu 2001'deki sözleşme görüşmeleri sırasında Warner Bros. tarafından sözleşme ihlali davalarıyla tehdit edildiler ancak bir araya gelerek stüdyoyu maaşlarını iki katından fazla artırmaya ikna etmeyi başardılar. İki yıl sonra, Warner Bros'un NBC ve Bravo ile yeni lisans anlaşmaları imzalamasından birkaç ay sonra, dörtlü yine maaşlarının iki katına çıkarılmasını talep etti.

Leo McGarry'yi canlandıran John Spencer, dizideki karakterinin neredeyse ölümcül bir kalp krizi geçirmesinden yaklaşık bir yıl sonra, 16 Aralık 2005'te geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Spencer'ın ölümünden sonra yayınlanan ilk yeni bölüm olan "Running Mates" öncesinde Martin Sheen'in kısa bir anma mesajı yayınlandı. Spencer'ın karakterinin kaybı, 2 Nisan 2006'da yayınlanan "Election Day" bölümünden itibaren dizi tarafından ele alındı.

Başlangıçta birçok rol için farklı sanatçılar düşünülmüştü. Bradley Whitford 1. Sezon DVD'sinde yer alan bir röportajında başlangıçta Sam rolünü üstlendiğini, ancak Josh karakterinin Whitford'un istediği ve seçmelere katıldığı rol olduğunu belirtiyor. Ayrıca Josh'un karakteri Aaron Sorkin tarafından özellikle onun için yazılmıştı. Aynı röportajda, Janel Moloney başlangıçta C.J. rolü için seçmelere katıldığını ve sonunda aldığı Donna rolünün yinelenen bir karakter olmasının amaçlanmadığını belirtiyor. Ciddi olarak düşünülen diğer oyuncular arasında Başkan için Alan Alda ve Sidney Poitier, Leo için Judd Hirsch, Toby için Eugene Levy ve C.J. için CCH Pounder vardı.

The West Wing, pek çok dizi gibi, hikayeyi birkaç bölüme ya da tüm sezona yayıyor. Bu büyük hikayelere ek olarak, her bölüm genellikle bir bölüm içinde başlayıp biten daha küçük hikayeler de içerir.

Bölümlerin çoğu Başkan Bartlet ve ekibini belirli yasama veya siyasi konular üzerinden takip etmektedir. Olaylar, Kongre ile kapalı kapılar ardında yapılan pazarlıklardan ("Five Votes Down") seks ("Pilot", "Take out the Trash Day") ve kişisel uyuşturucu kullanımı (birinci ve ikinci sezon boyunca önemli bir olay örgüsü) gibi kişisel konulara kadar değişebilir. Tipik bir bölüm, başkan ve ekibinin günlerini gevşek bir şekilde takip eder ve genellikle bir fikir veya tema ile birbirine bağlanan birkaç olay örgüsünü izler. Beyaz Saray'ın büyük ve tamamen birbirine bağlı seti yapımcıların çok az kesmeli çekimler ve koridorlarda yürüyen ve konuşan personelin uzun, kesintisiz ana çekimlerini oluşturmalarına olanak tanıyor. Bu "yürüyüş ve konuşmalar" dizinin alametifarikası haline geldi. Son iki sezonda anlatımda bir değişiklik oldu ve dizinin odak noktası Batı Kanadı'nda Başkan Bartlet ve kalan kıdemli çalışanları ile 2006 seçimleri için kampanya yolundaki ana kadronun geri kalanı etrafında dönen olaylar arasında bölündü.

• İlk sezonda, yönetim ilk yılının ortasındadır ve hala yerleşme ve yasama konularında ilerleme kaydetme konusunda sorun yaşamaktadır.
• İkinci sezon, Beyaz Saray'ın suç iddialarıyla çalkalanması ve Başkan'ın ikinci dönem için aday olup olmayacağına karar vermek zorunda kalmasıyla skandalı beraberinde getiriyor.
• Üçüncü ve dördüncü sezonlar kampanya dönemine ve hem yabancı hem de yerli terörizm hayaletine derinlemesine bakıyor.
• Beşinci sezonda, Başkan dış cephede daha fazla sorunla karşılaşmaya başlarken, içeride de federal bütçenin geleceği konusunda yeni seçilen Meclis Başkanı ile yüzleşmek zorunda kalır.
• Altıncı sezon, bir sonraki seçimde Bartlet'in yerine geçme arayışını, her iki partiden çeşitli adayların ön seçim kampanyalarını takip ederken, Başkan'ın kendisi de mirasını inşa etmeye çalışır, ancak hastalığı nedeniyle yönetme yeteneğinin tehlikeye girdiğini fark eder.
• Yedinci sezonda Başkan, Beyaz Saray'ın içinden gizli bir NASA programıyla ilgili gizli bilgilerin sızdırılmasıyla yüzleşmek zorunda kalırken, Demokrat ve Cumhuriyetçi adaylar genel seçimlerde onun yerini almak için mücadele ediyor.

Dizi, Aaron Sorkin'in senaryosunu yazdığı ve Martin Sheen'in Beyaz Saray Özel Kalem Müdürü'nü canlandırdığı 1995 yapımı The American President filminin başarısının ardından gelişti. Filmdeki kullanılmayan olay örgüsü unsurları ve Akiva Goldsman'ın bir önerisi Sorkin'e The West Wing'i yaratması için ilham verdi. ^[]

DVD'deki yorumlara göre Sorkin diziyi Sam Seaborn ve diğer kıdemli personel üzerine kurmayı ve başkanı görünmeyen ya da ikincil bir rolde tutmayı planlamış. Ancak Bartlet'in ekran süresi giderek arttı ve dizi ilerledikçe rolü de genişledi. Sheen'in performansına yönelik olumlu eleştirel ve kamusal tepkiler karakterin profilini yükselterek Lowe'un algılanan önemini azalttı. Buna ek olarak, Sorkin'e göre, hikayeler Sam'e daha az ve personel şefi yardımcısı Josh Lyman'a daha fazla odaklanmaya başladı. Bu değişim, Lowe'un dördüncü sezonda diziden nihai olarak ayrılmasının nedenlerinden biridir. İlk dört sezon boyunca Sorkin dizinin neredeyse her bölümünü yazdı ve zaman zaman önceki işi Sports Night'taki olay örgüsü öğelerini, bölüm başlıklarını, karakter isimlerini ve oyuncuları yeniden kullanarak ritmik, hızlı ve entelektüel şakalaşmalardan oluşan kendine özgü diyalog tarzını geliştirmeye başladı. Diğer yürütücü yapımcı ve yönetmen Thomas Schlamme, The West Wing'in imza görsel stilinin bir parçası haline gelen, karakterler bir yerden başka bir yere yürürken önlerinden geçen sürekli bir çekim olan "yürü ve konuş "u savundu. Sorkin'in yoğun yazı programı sık sık maliyet aşımlarına ve program kaymalarına yol açtı ve yasadışı uyuşturucu bulundurmaktan tutuklanması da dahil olmak üzere artan kişisel sorunlarının ardından dördüncü sezondan sonra diziden ayrılmayı tercih etti. Thomas Schlamme de dördüncü sezondan sonra diziden ayrıldı. Onların ayrılmasının ardından dizinin başına, kalan baş yapımcı John Wells geçti.

Dizinin finali 14 Mayıs 2006 Pazar günü yayınlandı. ABC'nin Top 20 hiti Extreme Makeover ile aynı zaman dilimine yerleştirildikten sonra önemli bir reyting düşüşü yaşadı: Home Edition ve CBS'in Top 30 hiti Cold Case ile aynı zaman dilimine yerleştirildikten sonra önemli bir reyting düşüşü yaşadı.

The West Wing, Beyaz Saray'ın iç işleyişine nadir bir bakış sunuyor ve dizinin meşruiyeti, siyasi eğilimi ve filmin değerleri önemli tartışmalara yol açtı.

Gerçekçilik

The West Wing gerçek Batı Kanadı'nı tam olarak yansıtmıyor; ancak eski Beyaz Saray çalışanları dizinin "[Batı Kanadı'nın] hissiyatını, dramatik olmayan binlerce ayrıntıdan arındırılmış bir şekilde yakaladığı" konusunda hemfikir.

Eski Beyaz Saray Basın Sekreteri Dee Dee Myers ve uzman anketçi Patrick Caddell, dizinin başından itibaren danışman olarak görev yaparak yazarların ve oyuncuların Batı Kanadı'nı doğru bir şekilde tasvir etmelerine yardımcı oldular. Peggy Noonan ve Gene Sperling gibi diğer eski Beyaz Saray çalışanları da kısa sürelerle danışman olarak görev yaptı.

Üçüncü sezonda özel bir belgesel, dizinin Batı Kanadı tasvirini gerçekle karşılaştırdı. Aralarında danışman David Gergen, Basın Sekreteri Dee Dee Myers, Dışişleri Bakanı Henry Kissinger, Genelkurmay Başkanı Leon Panetta, Genelkurmay Başkan Yardımcısı Karl Rove ve eski Başkanlar Gerald Ford, Jimmy Carter ve Bill Clinton'ın da bulunduğu pek çok eski Batı Kanadı sakini dizinin Batı Kanadı tasvirini alkışladı.

Eleştirmenler The West Wing'i senaryosu nedeniyle sık sık överken, bazıları da diziyi gerçekçi olmayan bir iyimserlikle suçladı. Bu eleştirilerin büyük bir kısmı karakterlerin algılanan naifliğinden kaynaklanıyordu. Televizyon eleştirmeni Heather Havrilesky, "Bu ahlaki açıdan saf yaratıklar hangi kayanın altından çıktılar ve daha da önemlisi, masum kırkayaktan Beyaz Saray çalışanına, yol boyunca siyasetin kirli gerçekleri tarafından kirlenmeden ya da hayal kırıklığına uğramadan nasıl geçersiniz?" diye sordu.

Sosyal etki

Sorkin, dizinin doğruluğuna yönelik övgülere rağmen, "bizim sorumluluğumuz, dikkatinizi ne kadar süreyle istersek isteyelim, sizi büyülemektir" diye düşünüyordu. Eski Beyaz Saray yardımcısı Matthew Miller, Sorkin'in "siyasetin insani yönünü hayattan daha gerçek hale getirerek - ya da en azından haberlerden aldığımız resimden daha gerçek hale getirerek izleyicileri büyülediğini" belirtti. Miller ayrıca dizinin siyasetçileri empatiyle tasvir ederek, medyada siyasete dair alaycı görüşlere karşı "yıkıcı bir rakip" yarattığını belirtti. "The West Wing and the West Wing" başlıklı makalesinde yazar Myron Levine, dizinin "kamu hizmetine ilişkin esasen olumlu bir bakış açısı sunduğunu ve Washington karşıtı klişelere ve kamuoyu sinizmine karşı sağlıklı bir düzeltici olduğunu" belirterek aynı fikirde olduğunu ifade etmiştir.

California State University, San Marcos'ta siyaset bilimi profesörü olarak görev yapan Dr. Staci L. Beavers, The West Wing'in bir eğitim aracı olarak uygulanabilirliğine ilişkin The West Wing as a Pedagogical Tool başlıklı kısa bir makale kaleme aldı. Beavers, "Dizinin amacı kar amaçlı eğlence olsa da, The West Wing büyük bir pedagojik potansiyel sunuyor" sonucuna varmıştır. Ona göre The West Wing, Face the Nation ve Meet the Press gibi programlarda genellikle sadece yapmacık konuşma noktalarında benimsenen siyasi sürece daha fazla derinlik kazandırmıştır. Bununla birlikte, belirli bir argümanın esası, izleyicinin karakter hakkındaki görüşüyle gölgelenebilir. Beavers ayrıca karşıt görüşlere sahip karakterlerin izleyicinin gözünde genellikle "kötü insanlar" olarak kurgulandığını belirtmiştir. Bu karakterlere, ana karakterin aşkıyla romantik bir ilişki içinde olmak gibi, siyasi görüşleriyle hiçbir ilgisi olmayan istenmeyen özellikler atfedilmiştir. Beavers'a göre, dizinin siyasi görüşlerinin eleştirel bir analizi izleyiciye değerli bir öğrenme deneyimi sunabilir.

Dizinin en garip etkilerinden biri 31 Ocak 2006'da, The West Wing'in "West Wing Komplosu" olarak adlandırılan olayda Tony Blair hükümetinin İngiliz Avam Kamarası'nda yenilgiye uğratılmasında parmağı olduğu söylendiğinde yaşandı. İddiaya göre plan, Muhafazakar bir Parlamento Üyesinin, Demokratların kök hücre araştırmalarını sınırlamayı amaçlayan bir yasa tasarısını, Cumhuriyetçi Meclis Başkanı oylama çağrısı yapana kadar bir ofiste saklanarak engelledikleri "A Good Day" adlı bölümü izlemesinin ardından ortaya çıkmıştır.

"Sol Kanat"

Batı Kanadı, ideal bir liberal yönetim tasviri ve muhafazakârları şeytanlaştırdığı iddiası nedeniyle bazen aleyhtarları tarafından "Sol Kanat" olarak adlandırıldı. Washington Post Bookworld'ün kıdemli editörü Chris Lehmann, diziyi Clinton başkanlığına revizyonist bir bakış olarak nitelendirdi: Clinton mirasını sağlamlaştırma ve Amerika'ya Whitewater ve Lewinsky skandallarını unutturma girişimi. Öte yandan bazı Cumhuriyetçiler, Sorkin'in ayrılmasından ve dizinin merkeze doğru kaymasından önce bile diziyi başlangıcından bu yana takdir ediyorlardı. Mackubin Thomas Owens 2001 tarihli "Gerçek Liberaller Batı Kanadına Karşı" başlıklı makalesinde şunları yazmıştır

Gazeteci Matthew Miller, "program gerçekten de liberal bir önyargıya sahip olsa da, manşetlerin arkasındaki insanlara dair günümüz Washington gazetecilerinin çoğundan daha gerçekçi ve daha insani bir resim sunuyor" diye yazdı.

Çekim teknikleri ve tepkiler

The West Wing, ilk sezonunda dokuz Emmy ödülü kazanarak televizyon camiasında büyük ilgi gördü. Dizi, yüksek prodüksiyon değerleriyle övüldü ve sinematik başarılarıyla defalarca takdir edildi. Bölüm başına 6 milyon dolarlık bütçesiyle, birçok kişi her haftanın programını küçük bir sinema filmi olarak değerlendiriyor. Ancak televizyon camiasındaki pek çok kişi dizinin gerçek dehasının Sorkin'in hızlı ve esprili senaryoları olduğuna inanıyor.

The West Wing, karakterlerin uzun konuşmalar yaparken koridorlarda yürüdüklerini gösteren "yürü ve konuş"-uzun Steadicam takip çekimlerini geliştirmesiyle tanınır. Tipik bir "yürü ve konuş" çekiminde, kamera iki karakteri birbirleriyle konuşurken bir koridorda yönlendirir. Bu karakterlerden biri genellikle konuşmayı keser ve diğer karaktere başka bir karakter katılır ve onlar yürümeye devam ederken başka bir konuşma başlatır. Bu "yürü ve konuş" çekimleri, normalde uzun ve açıklayıcı diyaloglardan oluşan sahnelere dinamik bir hava katar ve diyalogların yoğun olduğu televizyon dizisi sahnelerinin vazgeçilmezi haline gelmiştir.

Ödüller

The West Wing ilk yılında dokuz Emmy ödülü alarak bir dizinin tek sezonda kazandığı en çok ödül rekorunu kırdı. Dizi ayrıca 2000, 2001, 2002 ve 2003 yıllarında En İyi Drama Dizisi dalında Emmy Ödülü alarak Hill Street Blues ve L.A. Law ile birlikte bu kategoride en çok ödül kazanan dizi oldu. Yedi sezonunun her biri ödüle aday gösterildi. The West Wing, bir dizinin kazandığı Emmy Ödülleri sıralamasında tüm zamanların 8. sırasında yer almaktadır.

Dizi, bir yıl içinde tek bir dizi için kadrolu oyuncular tarafından en çok oyunculuk adaylığı Emmy Ödülü rekorunu paylaşıyor. (Hill Street Blues ve L.A. Law da bu rekoru elinde tutuyor). 2001-2002 sezonu için dokuz oyuncu Emmy'ye aday gösterildi. Allison Janney, John Spencer ve Stockard Channing'in her biri birer Emmy kazandı (Başrol Oyuncusu, Yardımcı Erkek Oyuncu ve Yardımcı Kadın Oyuncu dallarında). Diğer adaylar Martin Sheen (Başrol Erkek Oyuncu), Richard Schiff, Dule Hill ve Bradley Whitford (Yardımcı Erkek Oyuncu) ve Janel Moloney ve Mary-Louise Parker (Yardımcı Kadın Oyuncu) idi. Aynı yıl Mark Harmon, Tim Matheson ve Ron Silver da Konuk Oyuncu kategorisinde aday gösterildi (ancak hiçbiri ödülü kazanamadı). Böylece dizi 12 oyunculuk adaylığıyla tek bir yılda en fazla oyunculuk adaylığı (konuk oyuncu kategorisi dahil) elde ederek Emmy Ödülü rekorunu kırdı.

Yazarlar, oyuncular ve ekip üyelerine yirmi Emmy ödülü verildi. Allison Janney, toplam dört Emmy ile bir oyuncu tarafından en çok kazanılan ödül rekorunun sahibi.

Emmy ödüllerinin yanı sıra dizi, 2000 ve 2001 yıllarında Drama Dizilerinde Bir Topluluk Tarafından Gösterilen En İyi Performans dalında iki Screen Actors Guild (SAG) Ödülü kazandı. Martin Sheen Altın Küre kazanan tek oyuncu ve Allison Janney ile birlikte SAG ödülü (en iyi erkek oyuncu ve en iyi kadın oyuncu) kazanan tek oyuncular. The West Wing, 1999 ve 2000 yıllarında yayıncılıkta mükemmellik dalında Peabody Ödülü'ne layık görülmüştür.

Bu tablo, oyuncuların kazandığı ödülleri göstermektedir:

W.G. "Snuffy" Walden 2000 yılında "The West Wing Opening Theme" ile Ana Başlık Tema Müziği dalında Emmy Ödülü almıştır.

The West Wing'deki çalışmalarıyla Emmy'ye aday gösterilen ancak ödül kazanamayan pek çok oyuncu arasında dizinin yedi sezonu boyunca her yıl aday gösterilen ancak ödül alamayan Martin Sheen'in yanı sıra iki kez aday gösterilen Janel Moloney ve bir kez aday gösterilen Dulé Hill, Rob Lowe ve Mary-Louise Parker da yer alıyor. Matthew Perry, Oliver Platt, Ron Silver, Tim Matheson ve Mark Harmon da dizide konuk oyuncu olarak oynadıkları için Emmy adaylığı aldılar.

West Wing'de sık sık güncel ya da yakın tarihli siyasi konulara ilişkin kapsamlı tartışmalar yer almaktadır. Cumhuriyetçi Başkan George W. Bush'un 2000 yılında seçilmesinden sonra, birçok kişi liberal dizinin güncelliğini ve geçerliliğini koruyup koruyamayacağını merak etti. Ancak Bush yönetiminin karşı karşıya kaldığı pek çok konuyu Demokrat bir bakış açısıyla ele alan dizi, hem Demokratlardan hem de Cumhuriyetçilerden oluşan geniş bir izleyici kitlesine hitap etmeye devam etti.

İkinci sezon bölümü "The Midterms "da Başkan Bartlet, Beyaz Saray'daki özel bir toplantıda kurgusal radyo sunucusu Dr. Jenna Jacobs'ı eşcinsellikle ilgili görüşleri nedeniyle uyarır. Dr. Jacobs, eşcinselliği şiddetle reddeden radyocu Dr. Laura Schlessinger'in bir karikatürüdür. Başkan'ın Dr. Jacobs'a yönelik yorumlarında İncil'e yaptığı atıfların birçoğu, Dr. Schlessinger'e yönelik olarak Mayıs 2000 başlarında internette dolaşıma sokulan bir açık mektuptan alınmış gibi görünmektedir.

Bartlet yönetimi ikinci ve üçüncü sezonlarda Monica Lewinsky olayına benzetilen bir skandal yaşar. Başkan Bartlet'e 1992 yılında nükseden ve tekrarlayan multipl skleroz (MS) teşhisi konur. Skandal, Başkan Bartlet'in seçim sırasında hastalığını seçmenlere açıklamaması etrafında şekillenir. Muhalif Kongre tarafından halkı dolandırdığı gerekçesiyle soruşturulur ve sonunda Kongre'nin gensorusunu kabul eder. Multipl sklerozu savunan gruplar, MS hastalığının semptomlarını doğru bir şekilde tasvir ettiği ve ölümcül olmadığını vurguladığı için diziyi övmüştür. Ulusal MS Derneği şu yorumu yaptı:

Üçüncü sezonun başlangıcı, 11 Eylül 2001 saldırılarının ardından, o yıl çoğu Amerikan televizyon prömiyerinde olduğu gibi bir hafta ertelendi. Özel bir bölüm için senaryo hızla yazıldı ve 21 Eylül'de çekilmeye başlandı. "Isaac and Ishmael" adlı bölüm 3 Ekim'de yayınlandı ve 11 Eylül'e özel bir atıfta bulunmasa da Amerika'da ve daha geniş anlamda dünyada terörizmin acıklı gerçekliğini ele aldı. "Isaac and Ishmael" karışık eleştiriler alsa da, dizinin güncel olayları ele alma konusundaki esnekliğini gösterdi. Dizinin oyuncuları bölümün açılışında bunun The West Wing devamlılığının bir parçası olmadığını belirtiyor.

The West Wing'in devamlılığında 11 Eylül saldırıları gerçekleşmese de, ülke Terörizmle Savaş'ın bir varyasyonuna giriyor. Savaş, dizinin üçüncü sezonunda Golden Gate Köprüsü'nü havaya uçurma planının ortaya çıkarılmasıyla başlar; bunun üzerine Başkan terörist lider Abdul ibn Shareef'in öldürülmesini emreder. Bu hikaye, Orta Doğu'yu ABD dış ilişkilerinde ön plana çıkarması ve terörizmi The West Wing evreninde ciddi bir tehdit olarak yükseltmesi nedeniyle, gerçek dünyadaki ABD'nin Afganistan işgali ve ABD'nin Suudi Arabistan'la ilişkileriyle benzerlikler taşımaktadır. 3, 4 ve 5. Sezonlarda, kurgusal Bahji terör grubu gerçek dünyadaki El Kaide'nin kurgusal bir dublörü olarak hareket ediyor gibi görünmektedir, ancak 6 ve 7. Sezonlarda, The West Wing sürekliliğinde El Kaide terör saldırılarının açıkça belirtilmiş bir geçmişi olmamasına rağmen, karakterler El Kaide'nin kendisinden bir tehdit olarak bahsetmektedir (Nancy McNally 2. Sezonun başında Usame Bin Ladin'den potansiyel bir tehdit olarak bahsetmesine rağmen).

Dördüncü sezonun ortasında Bartlet'in Beyaz Sarayı, kurgusal Afrika ülkesi Ekvatoral Kundu'da yaşanan ve 1994 Ruanda Soykırımı ile karşılaştırılan soykırımla karşı karşıya kalır. Sonuç, Bartlet Yönetimi için yeni bir dış politika doktrini ve şiddeti durdurmak için askeri müdahale oldu ki bu, çatışmayı soykırım olarak adlandırmak için çok fazla tereddüt ve isteksizlikten sonra geldi. Gerçekte Clinton Yönetimi Ruanda'ya müdahale etmemiş, bu da bir dizi olayı ahlaki bir zorunluluk gibi göstermiştir.

Altıncı ve yedinci sezonlarda The West Wing, Beyaz Saray'daki üst düzey bir çalışanın çok gizli bilgileri sızdırmasını konu alıyor. Bu sızıntı Valerie Plame olayını çevreleyen olaylarla karşılaştırılmıştır. Hikayede, Uluslararası Uzay İstasyonu hasar görür ve artık astronotların nefes alması için oksijen üretemez. Başka hiçbir kurtarma yöntemi bulunmayan Başkan'a çok gizli bir askeri uzay mekiğinin varlığı hatırlatılır. Başkan'ın hareketsiz kalmasının ardından, mekik hikayesi Beyaz Saray muhabiri Greg Brock'a (Judith Miller'ın benzeri) sızdırılır ve Brock da hikayeyi The New York Times'da yayınlar. Brock kaynağını açıklamaz ve Miller gibi bunu yapmadığı için hapse girer. Yetkililerin Genelkurmay Başkanı C.J. Cregg'den şüphelendiği soruşturmayı durdurmak için Toby Ziegler bilgiyi sızdırdığını itiraf eder ve Başkan onu görevden almak zorunda kalır. Karşılaştırmak gerekirse, Plame olayı başkan yardımcısının özel kalem müdürü Lewis Libby'nin tutuklanması ve mahkum edilmesiyle sonuçlanmıştı. Ancak Libby büyük jüriye verdiği ifadede yalancı şahitlik yapmaktan hüküm giymiştir. Plame'in "kimliğini ifşa ettiği" için kimse mahkum edilmedi. (Bush Dışişleri Bakanlığı yetkililerinden Richard Armitage, Plame hakkında gazetecilere bilgi sızdırdığını kabul etti ancak hiçbir zaman bir suçla itham edilmedi). Libby'nin iki buçuk yıllık hapis cezası daha sonra Başkan Bush tarafından hafifletildi, ancak cezasının diğer yönü (250.000 dolar para cezası) Libby'nin temyiz başvuruları değerlendirilene kadar devam etti.

The West Wing'de ele alınan diğer konular şunlardır:

• Kuzey Kore ve İran'ın nükleer emelleri
• Hindistan ve Pakistan arasında gerilen ilişkiler ve pürüzlü bir durum
• Orta Amerika Serbest Ticaret Anlaşması Mevzuatı
• Minuteman Projesi'nin oluşumu
• Gazze Şeridi'nde diplomatik bir konvoya yapılan saldırıda 3 Amerikalının ölümü ve Camp David 2000 Zirvesi'ne benzer şekilde Camp David'de bir barış müzakeresi de dahil olmak üzere İsrail, Batı Şeria ve Gazze Şeridi'nde barış ve terörizm.
• Darfur, Sudan'daki soykırım
• Sahra Altı Afrika'da AIDS
• Kuzey İrlanda barış süreci
• Kolombiya'da Uyuşturucuyla Savaş ve Çatışma
• Okullarda Akıllı Tasarım Tartışmaları
• Çin Halk Cumhuriyeti ve Çin Cumhuriyeti arasında Tayvan'ın siyasi statüsü konusunda sertlik ve potansiyel çatışma (ÇHC'nin ÇC'nin ilk demokratik seçimlerine yanıt olarak askeri tatbikatlar düzenlediği Üçüncü Tayvan Boğazı Krizi'ne benzer bir durum dahil)
• Matthew Shepard'ın ölümüne benzer bir nefret suçu cinayeti
• Federal hükümetin kapanması
• 1996 tarihli Evliliği Savunma Yasası (kurgusal Evliliği Tanıma ve Evliliğin Kutsallığı Yasaları ile birlikte doğrudan anılır)
• Bartlet Yönetimine karşı şarbon saldırıları
• Hint Okyanusu'nda Vela Olayı'na benzer gizemli bir nükleer patlama
• Moskova'da apartman bloklarının bombalanması, saldırıları Rusya Devlet Başkanı'nın düzenlediği iddialarına yol açtı
• Sanat için federal fon.
• 2002'de Fas ve İspanya'nın dahil olduğu Isla Perejil krizi, Yunanistan ve Arnavutluk'un sadece keçilerin yaşadığı (Perejil gibi) ıssız bir adacığın kontrolü için yarıştığı beşinci sezon bölümü Disaster Relief'te tasvir edilmiştir.

Yurtiçi

The West Wing evrenindeki tüm çağdaş yerel hükümet yetkilileri kurgusaldır. Başkan Bartlet, kurgusal Yüksek Mahkeme'ye üç atama yapmıştır ve tüm üyelerin isimleri ve görev süreleri açıklanmamış olsa da tam bir kabineye sahiptir. Savunma Bakanı gibi bazı kabine üyeleri diğerlerinden daha sık görünmektedir. Belediye başkanları, valiler, hakimler, temsilciler ve senatörler gibi diğer birçok hükümet yetkilisinden de bahsedilmiş ve görülmüştür.

Amerika Birleşik Devletleri içindeki kurgusal yerler, belirli yerleri gevşek bir şekilde temsil etmek için yaratılmıştır:

San Andreo

San Andreo hayali bir Kaliforniya şehridir. San Diego'ya yakındır. 42.000 kişilik bir nüfusa sahiptir. San Andreo Nükleer Üretim İstasyonu oradadır.

Nükleer santralde meydana gelen erime, Vinick'in güçlü nükleer yanlısı tutumu ve santralin inşası için aktif lobi faaliyeti yürüttüğünün ortaya çıkması nedeniyle 2006 başkanlık seçimleri sırasında Cumhuriyetçi aday Senatör Arnold Vinick için bir Ekim sürprizinin odak noktası haline gelir. Bu durum Vinick'in seçimlerde Demokrat aday Kongre Üyesi Matt Santos karşısında kıl payı yenilmesinde önemli bir etken olarak görülmüştür.

Hartsfield's Landing

Hartsfield's Landing, New Hampshire'da kurgusal bir kasabadır. New Hampshire ön seçimlerinin yapıldığı gün gece yarısını bir dakika geçe, eyaletin geri kalanından saatler önce oy kullanan ve 1908'de William Howard Taft'tan bu yana her başkanlık seçiminin galibini doğru tahmin eden, 42'si kayıtlı seçmen olmak üzere sadece 63 kişiden oluşan çok küçük bir topluluk olduğu belirtilmektedir. Gerçek hayatta ön seçimlerde eyaletin geri kalanından önce oy kullanan Hart's Location ve Dixville Notch gibi gerçek New Hampshire topluluklarına ve ayrıca ABD başkanlık seçimlerindeki "bellwether eyaletleri" kavramına dayanmaktadır.

Kennison Eyalet Üniversitesi

Kennison State, Iowa'da bulunan ve dördüncü sezonun başında bir bombalama olayında kullanılan kurgusal bir üniversitedir.

Yabancı

Dizinin evreninde birkaç gerçek dünya lideri mevcut olsa da, çoğu yabancı ülkenin kurgusal yöneticileri vardır. The West Wing'de adı geçen gerçek kişiler arasında Muammer Kaddafi, Yaser Arafat, Fidel Castro, Kraliçe Elizabeth II, Kral Bhumibol Adulyadej, Kral Carl Gustaf, Thabo Mbeki ve Usame bin Ladin bulunmaktadır. Ancak, dizinin altıncı sezonunun başında İsrail ve Filistin Yönetimi arasında bir barış anlaşması yapıldığında, Filistin Yönetimi Başkanı Arafat değil, kurgusal Nizar Farad'dı. (O sırada gerçek dünyada Arafat ölmüş ve Rawhi Fattuh adında bir halefi seçilmişti).

Tüm ülkeler, dünyanın belirli bölgelerindeki gerçek ulusları rahatsız eden sorunların çoğunu özetleyen bileşik resimler olarak icat edilmiştir:

Qumar

Petrol zengini, teröristleri destekleyen hayali bir Orta Doğu devleti olan Qumar, Bartlet yönetimi için sürekli bir sorun kaynağıdır. Dizideki haritalara göre Kumar, İran'ın güneyinde, önemli Hürmüz Boğazı'nın tam karşısındadır. Kumar, 11 Eylül saldırılarından sonra dizinin terörizm alt olaylarının ana mekanı haline geldi.

Jabal Nafusah (aynı zamanda gerçek hayattaki bir Libya şehrinin adı) ülkenin haritalarına göre en büyük şehir ve başkent olarak görünüyor. Kumar, bir sultan ve ailesi tarafından yönetilen mutlak bir monarşidir. Ülke eski bir İngiliz protektorasıdır. Ülke ilk olarak üçüncü sezonda tanıtılmış ve burada ABD'nin yakın bir müttefiki olduğu belirtilmiştir. Sultan ve diğer yetkililer Bartlet yönetiminin Savunma Bakanı Abdul ibn Shareef'i öldürmesinden ve Zoey Bartlet'in Qumari aşırılıkçıları tarafından kaçırılmasının ardından (görünüşte Shareef'in öldürülmesine misilleme olarak) bir bombalama kampanyası ve işgalden son derece rahatsız olsalar da, Qumar dizide ABD müttefiki olmaya devam ediyor. Hava saldırıları sonucunda gaz boru hatları zarar görmüş, bu da ülke ve Avrupalı müttefikleri için ekonomik sıkıntılara yol açmıştır.

Son sezon bölümü "The Cold" sırasında, bir durum odası haritası Basra Körfezi'ni açıkça gösterir, ancak Qumar'ı atlar.

Ekvatoral Kundu

Ekvatoral Kundu, AIDS ve 1994 Ruanda soykırımını andıran bir iç savaşla kavrulan kurgusal bir Afrika ülkesidir.

Kundu'dan 2. sezonda ilk kez bahsedildiğinde, bölümün sonunda idam edilen Başkan Nimbala tarafından yönetiliyordu. Dizinin zaman çizelgesinin Ocak 2003'ünde ("Açılış, Bölüm I"), Arkutu tarafından yönetilen Başkan Nzele hükümeti ("sadist bir deli" olarak tanımlanır) Bitanga'da Induye'ye karşı etnik temizlik kampanyası başlatır ve 200 kişiyi öldürür. Şiddet kısa sürede Bitanga'nın dışına ve kırsal bölgelere yayılır. Başkan Josiah Bartlet'in ikinci açılış konuşmasında ("Orada Açılış") güç kullanımına ilişkin yeni Bartlet Doktrinini duyurur: Amerika, insani çıkarlar söz konusu olduğunda müdahalede bulunacaktır. Bu yeni doktrinle Bartlet, 82. Hava İndirme Tümeni'nden bir tugay, 101. Hava İndirme Tümeni ve bir Deniz Seferi Birliği olmak üzere toplam 11.000 kişilik bir gücü Kundu'ya gönderir ("The California 47th"). "Twenty Five" bölümü itibariyle ABD kuvvetleri hala Kundu'da faaliyet göstermektedir.

Orijinal görünümünde, Kundu'nun konumu biraz belirsizdir. Başkan Nimbala ve yardımcısı, Güney Afrika ve Botsvana'da konuşulan bir Bantu dili olan Setswana konuşuyor gibi görünmektedir, bu da bir Güney Afrika ortamına işaret etmektedir. Sezon 4'teki görünüm, ülkeyi Batı Afrika'da, Fildişi Sahili ve Gana'ya yakın bir yere daha sağlam bir şekilde yerleştiriyor gibi görünüyor. Başkenti, büyük bir havaalanı, TV istasyonu ve bir radyo istasyonu içeren Bitanga'dır.

Kurgusal zaman çizelgesi

Genel olarak The West Wing, 1970'ler, 1980'ler ve 1990'larda inceden inceye farklı bir dizi tarihsel gerçeğin var olduğu alternatif bir gerçeklik yaratmaya çalışır. Özellikle dizi, zaman çizelgesindeki son "gerçek" başkanın Richard Nixon olduğunu öne sürmeye ve başlıca oyuncularının kariyerlerini bu karar ışığında çizmeye çalışıyor. Bununla birlikte, daha çağdaş başkanların ima edildiği durumlar da var.

Bununla birlikte, zaman çizelgesi analizi yoluyla, Richard Nixon'ın gerçek hayatta bir başkanlık dönemi geçiren son Başkan olduğu, Ronald Reagan'ın ise gerçek hayattaki son Başkan olduğu varsayılabilir. Bunlar West Wing evrenindeki Başkanlar ve dönemleridir:

• Richard Nixon (R - 1969-1974)
• Gerald Ford (R - 1974-1975)
• Jimmy Carter (D - 1975-1979)
• Ronald Reagan (R - 1979-1987)
• D. Wire Newman (D - 1987-1991)
• Owen Lassiter (R - 1991-1999)
• Josiah "Jed" Bartlet (D - 1999-2007)
• Glen Allen Walken (R - 8-10 Mayıs 2003)

• Matt Santos (D - 2007-2015)

Gerçeklikten sapmış

Nixon ve Bartlet arasında görev yapan kurgusal Başkanlar arasında bir dönem Demokrat D. Wire Newman (James Cromwell) ve iki dönem Cumhuriyetçi Owen Lassiter bulunmaktadır.

Leo McGarry'den 1993 ve 1995 yıllarında görevde olan yönetimde Çalışma Bakanı olarak bahsedilmektedir. İlk sezonda, görevden ayrılan bir Yüksek Mahkeme Yargıcı Başkan Bartlet'e 5 yıldır emekli olmak istediğini ancak "bir Demokrat için" beklediğini söyler. Dördüncü sezonun "Münazara Kampı" adlı bölümünde Bartlet'in göreve başlamasından hemen önceki günlere geri dönülmekte ve Donna Moss, Cumhuriyetçi selefi Jeff Johnson ile bir araya gelmekte ve Johnson giden Cumhuriyetçi yönetimin sekiz yıldır görevde olduğunu açıklamaktadır. Altıncı sezonda Leo Cumhuriyetçilerin "sekiz yıldır iktidardan uzak" olduğunu söylüyor ve Cumhuriyetçiler kongrelerinde "sekiz (yıl) yeter" diyorlar.

Dizideki zamanın gerçek dünyadakine göre geçişi, daha kısa süreli olaylarla (örneğin, oylamalar, kampanyalar) işaretlendiğinde biraz belirsizdir. Sorkin, "18th and Potomac" adlı ikinci sezon bölümünün DVD yorum parçasında, The West Wing'i belirli bir zaman dilimine bağlamaktan kaçınmaya çalıştığını belirtmiştir. Buna rağmen, genellikle seçimler ve Başkan Bartlet'in iki dönemlik yönetimi bağlamında zaman zaman gerçek yıllardan bahsedilmektedir.

Dizinin başkanlık seçimleri, gerçekte ara seçimlerin yapıldığı yıllar olan 2002 ve 2006'da yapılıyor. The West Wing'deki seçim zaman çizelgesi, bir yılın kaybedildiği altıncı sezonun başlarına kadar gerçek dünyadakiyle örtüşmektedir. Örneğin, normalde Ocak 2006'da yapılması gereken New Hampshire önseçimleri için son başvuru tarihi, Ocak 2005'te yayınlanan bir bölümde yer almaktadır.

John Wells bir röportajında dizinin Bartlet'in ilk döneminden bir buçuk yıl sonra başladığını ve Bartlet'in yerine yapılacak seçimin doğru zamanda yapıldığını belirtti.

5. sezonun "Access" bölümünde Casey Creek krizinin Bartlet'in ilk döneminde meydana geldiğinden bahsedilmektedir ve krizin kanal görüntüleri Kasım 2001 tarihini taşımaktadır.

1998 başkanlık seçimleri

Bartlet'in başkanlık için yürüttüğü ilk kampanya dizide hiçbir zaman kayda değer bir şekilde ele alınmıyor. Bartlet seçimi halk oylarının %48'i, 48 milyon oy ve Seçiciler Kurulunda 303-235 farkla kazandı. Bartlet, Owen Lassiter döneminde Başkan Yardımcısı olan ve eski Başkan Dwight D. Eisenhower'ın yakın akrabası Lewis D. Eisenhower olduğu varsayılan Cumhuriyetçi rakibiyle üç münazara yaptı. Louis, Missouri'de seçim gününden sekiz gün önce yapılan üçüncü ve son münazarayı Bartlet'in kazandığı ve bunun yakın geçen bir seçimin kendi lehine dönmesine yardımcı olduğu belirtilmektedir. Josh Lyman seçimden önceki günlerde "Bartlet tuğla duvarları yumrukluyordu" demişti, zira sonuç Bartlet'in lehine çıkmadan önce çok yakın görünüyordu. Leo McGarry de "Bartlet for America" adlı kitabında "Sekiz gün kalmıştı ve karar vermek için çok yakındık" derken aynı şeyi söylemişti.

Demokratların adaylığı için yürütülen kampanya kapsamlı bir şekilde ele alınmaktadır. "In the Shadow of Two Gunmen" ve "Bartlet for America" bölümlerinde, Bartlet'in Demokrat adaylık için Teksas Senatörü John Hoynes (Tim Matheson) ve Washington Senatörü William Wiley'i nasıl yendiğini anlatmak için geri dönüşler kullanılır. Geriye dönüşler ayrıca Leo McGarry'nin o sırada New Hampshire valisi olan Bartlet'i başkan adayı olmaya nasıl ikna ettiğini ve Bartlet'in nihayetinde John Hoynes'u aday adayı olarak nasıl seçtiğini de ortaya koyuyor.

2002 başkanlık seçimleri

The West Wing'in 2002 başkanlık seçimleri Bartlet ve Başkan Yardımcısı John Hoynes ile Florida Valisi Robert Ritchie (James Brolin) ve aday arkadaşı Jeff Heston'ı karşı karşıya getirir. Bartlet yeniden aday olmak için bilinen bir muhalefetle karşılaşmaz, ancak Demokrat Senatör Stackhouse başkanlık için kısa bir bağımsız kampanya başlatır. Başlangıçta adaylık için yarışması beklenmeyen Ritchie, diğer yedi Cumhuriyetçi aday arasından, partinin muhafazakâr tabanına basit, "ev gibi" seslerle hitap ederek sıyrılır.

Bartlet'in ekibi, Başkan Yardımcısı John Hoynes'un yerine Genelkurmay Başkanı Amiral Percy Fitzwallace'ı (John Amos) getirmeyi düşünmektedir. Ritchie'nin Cumhuriyetçilerin adayı olacağı belli olduktan sonra Bartlet bu fikri reddeder ve Hoynes'u "dört kelime" yüzünden iki numaralı koltukta istediğini açıklar: "Çünkü ölebilirim."

Sezon boyunca yarışın başa baş geçeceği tahmin edilir, ancak adaylar arasındaki tek münazarada Bartlet'in sergilediği mükemmel performans, Bartlet'in hem halk oylamasında hem de seçimlerde ezici bir zafer kazanmasına yardımcı olur.

2006 başkanlık seçimleri

The West Wing'in zaman çizelgesindeki hızlanma, kısmen birçok oyuncu kadrosunun sözleşmelerinin sona ermesi ve programa daha düşük yapım maliyetleriyle devam etme isteği nedeniyle, 2004 ara seçimlerinin ve yedinci sezonda bir seçimin atlanmasıyla sonuçlandı. Altıncı sezonda Demokrat ve Cumhuriyetçi ön seçimlere geniş yer verilmiştir. Yedinci sezon genel seçimlere giden süreci, seçimleri ve yeni yönetime geçişi kapsamaktadır. Zaman çizelgesi genel seçim yarışına odaklanmak için yavaşlar. Normalde Kasım ayında yapılan seçim, ilk olarak 2 Nisan ve 9 Nisan 2006 tarihlerinde yayınlanan iki bölümde yer alır.

Kongre Üyesi Matt Santos (D-TX) (Jimmy Smits) altıncı sezon finalinde Demokratik Ulusal Kongre'de dördüncü oylamada aday gösterilir. Santos, Josh Lyman tarafından başkanlığa adaylığını koymaya ikna edilmeden önce Kongre'den ayrılmayı planlıyordu. Santos Iowa'daki seçimlerde düşük tek haneli rakamlarda oy aldı ve New Hampshire'daki önseçimlerde neredeyse yarış dışı kalmıştı ki son bir televizyon çağrısı onu %19 oyla üçüncü sıraya yükseltti. Santos'un kampanya yöneticisi Josh Lyman, Leo McGarry'yi Santos'un aday arkadaşı olmaya ikna eder.

Senatör Arnold Vinick (R-CA) (Alan Alda), diğerlerinin yanı sıra Glen Allen Walken (John Goodman) ve Rahip Don Butler'ı (Don S. Davis) yenerek Cumhuriyetçi adaylığı garantiler. Başlangıçta Vinick, Butler'ın aday yardımcısı olmasını ister. Ancak Butler, Vinick'in kürtaj konusundaki tutumu nedeniyle bunu kabul etmek istemez. Bunun yerine, Batı Virginia Valisi Ray Sullivan (Brett Cullen) Vinick'in aday adayı olarak seçilir. Vinick, altıncı sezon boyunca, tipik bir Demokrat eyalet olan Kaliforniya'daki popülaritesi, ılımlı görüşleri ve geniş kitlelere hitap etmesi nedeniyle neredeyse rakipsiz olarak tasvir edilir. Ancak Vinick, kürtaj yanlısı bir aday olarak partisinin yaşam yanlısı üyeleriyle sorunlar yaşar ve Kaliforniya'daki bir nükleer santralde meydana gelen ciddi bir kazanın ardından nükleer enerjiye verdiği destek nedeniyle eleştirilir.

Seçim akşamı Leo McGarry ağır bir kalp krizi geçirir ve Batı Yakası'nda sandıklar hala açıkken hastanede öldüğü açıklanır. Santos'un kampanyası bu bilgiyi derhal açıklarken, Arnold Vinick Leo'nun ölümünü başkanlığa giden bir "basamak" olarak kullanmayı reddeder. Santos kendi eyaleti olan Teksas'ta, Vinick ise kendi eyaleti olan Kaliforniya'da seçimi kazanır. Seçim, her iki adayın da başkanlığı garantilemek için zafere ihtiyaç duyduğu Nevada'ya kadar gelir. Vinick, Santos'un kazanan ilan edilmesi halinde kampanyasının oyların yeniden sayılmasını talep etmesine izin vermeyeceğini çalışanlarına defalarca söyler. Josh Lyman da Santos'a aynı tavsiyede bulunurken görülüyor, ancak Santos'un kampanyası Nevada'ya bir avukat ekibi gönderiyor. Santos'un Nevada'yı 30,000 oy farkla ve 272-266'lık bir seçim marjıyla kazanarak seçimin galibi olduğu ilan edilir.

Santos, yönetimini organize ederek Josh Lyman'ı Özel Kalem Müdürü olarak seçer ve o da eski meslektaşı Sam Seaborn'u Özel Kalem Müdür Yardımcısı olarak görevlendirir. Deneyimli kabine üyelerine ihtiyaç duyan Santos, kıdemli devlet adamının mevcut en iyi stratejistlerden biri olduğuna ve yabancı liderler tarafından saygı gördüğüne inandığı için Arnold Vinick'i Dışişleri Bakanı olarak görevlendirir.

Başkan Bartlet'in Birleşik Devletler Başkanı olarak son icraatı Toby Ziegler'i affetmek olur. Dizi Bartlet'in New Hampshire'a dönmesiyle sona erer. En yakın personeliyle vedalaşan eski Başkan Bartlet, Başkan Santos'a "Beni gururlandırın Sayın Başkan" der, Santos da "Elimden geleni yapacağım Sayın Başkan" diye yanıt verir.

Baş yapımcı Lawrence O'Donnell Jr'a göre, yazarlar başlangıçta Vinick'in seçimi kazanmasını amaçlıyordu. Ancak, Spencer'ın ölümü onu ve meslektaşlarını Santos'un hem aday arkadaşını hem de seçimi kaybetmesinin yaratacağı duygusal gerginliği düşünmeye zorladı. Sonunda son bölümlerin John Wells tarafından yeniden senaryolaştırılmasına karar verildi. Ancak John Wells'in yaptığı diğer açıklamalar, O'Donnell'in daha önce planlanan Vinick zaferiyle ilgili iddialarıyla çelişti. Santos'un kazandığını gösteren senaryo John Spencer'ın ölümünden çok önce yazılmıştı. 2008 yılında O'Donnell kameralara şunları söyledi: "Aslında başlangıçta Jimmy Smits'in kazanmasını planlamıştık, bu bizim ... sadece ... tüm bunların nasıl işleyeceğine dair planımızdı, ancak Vinick karakteri dizide o kadar güçlü bir şekilde ortaya çıktı ve o kadar etkili oldu ki, gerçek bir yarışmaya dönüştü ... ve West Wing yazar odasında gerçek bir yarışmaya dönüştü."

2008 ABD başkanlık seçimleri ile benzerlikler

Kurgusal 2006 seçimleri ile gerçek hayattaki 2008 ABD seçimleri arasındaki benzerlikler başkanlık seçimleri arasındaki benzerlikler medyada dikkat çekmiştir: Demokratların genç ve azınlık adayı (dizide Matthew Santos, gerçek hayatta Barack Obama) daha deneyimli bir adaya (dizide Bob Russell, gerçek hayatta Hillary Clinton) karşı zorlu ama başarılı bir önseçim kampanyası yürütür ve aday adayı olarak Washington'dan deneyimli birini seçer (dizide Leo McGarry, gerçek hayatta Joe Biden), Cumhuriyetçilerin yarışı ise önseçim sezonunun başlarında, Batılı bir eyaletin yaşlanan başına buyruk senatörünün aday olması (dizide Arnold Vinick, gerçek hayatta John McCain), en yakın rakip olarak bir papazı yenmesi (dizide Rahip Butler, gerçek hayatta Mike Huckabee) ve ardından küçük bir Cumhuriyetçi eyaletten sosyal açıdan muhafazakâr bir aday seçmesi (dizide Batı Virginia Valisi Ray Sullivan, gerçek hayatta Alaska Valisi Sarah Palin) ile belirlenir.

Yazar Eli Attie, Obama'nın 2004 Demokratik Ulusal Kongre konuşmasından sonra Obama hakkında konuşmak için David Axelrod'u aradığını ve "[Santos] karakterini çizerken [Obama'dan] ilham aldığını" söylerken, aktör Jimmy Smits de Obama'nın "yararlanmak istediğim kişilerden biri olduğunu" belirtiyor. Yazar ve yapımcı Lawrence O'Donnell ise Vinick'i kısmen McCain'e benzettiğini söylüyor. Obama'nın Özel Kalem Müdürü Rahm Emanuel'in, Santos'un Özel Kalem Müdürü olan Josh Lyman karakterinin temeli olduğu söyleniyor.