Jack Abramoff

Skandal ve cezai soruşturmalar

2004 yılının sonlarında Senato Kızılderili İşleri Komitesi Abramoff'un Amerikan Kızılderili kabileleri ve kumarhaneleri için yaptığı lobi faaliyetlerini soruşturmaya başladı. Eylül ayında bu çalışmalarla ilgili soruları yanıtlamak üzere Komite huzuruna çağrıldı. Sorulara cevap vermedi ve beşinci savunmasını yaptı. Ağustos 2005'te Abramoff ve Kidan, Miami'deki federal bir jüri tarafından SunCruz Kumarhaneleri ile olan ilişkilerinde telgraf dolandırıcılığı yapmakla suçlandı.

3 Ocak 2006'da Abramoff, Washington, D.C. federal mahkemesinde Amerikan Kızılderili kabilelerinin dolandırılması ve kamu görevlilerinin yolsuzluğuyla ilgili üç suçtan suçlu bulunduğunu söyledi. Abramoff ve ortaklarının ilişkide olduğu dört kabile Michigan'daki Saginaw Chippewas, California'daki Agua Caliente, Mississippi Choctaws ve Louisiana Coushattas'tı. Abramoff'un kabileleri on milyonlarca dolar dolandırdığı söyleniyordu. Ertesi gün, Miami'de ayrı bir federal mahkemede iki suçtan suçlu olduğunu söyledi. Bu suçlar SunCruz anlaşmasıyla ilgiliydi.

4 Eylül 2008 tarihinde Washington'daki bir mahkeme Abramoff'u pahalı hediyeler, yemekler ve spor gezileri karşılığında siyasi iyilik yapmaktan suçlu bulmuştur. Kendisine dört yıl hapis cezası verildi. Bu süre daha önceki cezalarıyla eş zamanlı ("aynı anda") olarak infaz edilecekti.

Abramoff komplo, dürüst hizmet dolandırıcılığı ve vergi kaçakçılığı suçlarından aldığı altı yıllık cezanın üç buçuk yılını çekmiştir. Washington'daki nüfuz ticareti skandalı nedeniyle posta dolandırıcılığı, komplo ve vergi kaçakçılığı suçlarından 11 yıla kadar hapis yatabilirdi. ABD Bölge Yargıcı Ellen Segal Huvelle 4 Eylül 2008 tarihinde Abramoff'u dört yıl federal hapis cezasına çarptırdı. Abramoff, milletvekillerini, yardımcılarını ve George W. Bush yönetiminin üyelerini kapsayan bir rüşvet soruşturmasına yardımcı olmuştu.

Biyografi

Jack Abramoff, Atlantic City, New Jersey'de varlıklı ve tanınmış bir Yahudi ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası Franklin Abramoff, Diners Club'ın Franchises biriminin başkanıydı.

1968 yılında, Abramoff 10 yaşındayken, ailesi Beverly Hills, Kaliforniya'ya taşındı. Abramoff Beverly Hills Lisesi'nde okudu. Lisede futbol oynadı ve güreş takımının bir üyesiydi.

Brandeis Üniversitesi'nde öğrenciyken Abramoff, Massachusetts Alliance of College Republicans'ın Başkanıydı. Bu grup Ronald Reagan'ın 1980 başkanlık kampanyası için öğrenci gönüllüleri organize etti. 1981'de İngilizce lisans derecesiyle mezun oldu. Diplomasını bitirmesi altı yıl sürmüş. Abramoff 1986 yılında Georgetown Üniversitesi Hukuk Merkezi'nden Juris Doctor derecesini aldı.

Brandeis'ten mezun olduktan sonra Abramoff, College Republican National Committee (CRNC) başkanlığına adaylığını koydu. Kampanyası 10.000 dolardan fazlaya mal oldu ve Grover Norquist tarafından yönetildi. Abramoff, ana rakibinin adaylıktan çekilmeye ikna edilmesinin ardından seçimi kazandı. Norquist, Abramoff döneminde komitenin icra direktörüydü. Daha sonra Georgia Üniversitesi Kolej Cumhuriyetçileri bölümünün eski başkanı Ralph Reed'i ücretsiz stajyer olarak işe aldı. Reed, Abramoff'un kanepesinde uyumaya davet edildi. CRNC'de Abramoff, ülke çapındaki Kolej Cumhuriyetçileri bölüm başkanlarıyla siyasi ittifaklar kurdu. Bu kişilerin birçoğu daha sonra eyalet ve ulusal siyaset ve iş dünyasında kilit roller üstlendi. Bazıları daha sonra Abramoff ile lobici olarak çalışacaktı. Bu ilişkilerden bazıları federal soruşturmanın ana parçalarından biriydi.

1984 yılında Abramoff ve diğer Kolej Cumhuriyetçileri "ABD Vakfı "nı kurdular. Partizan olmayan, vergiden muaf bir örgüt olan bu kuruluş, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki üniversite kampüslerinde iki gün süren mitingler düzenledi. Bu mitingler Grenada'nın işgalinin birinci yıldönümünü kutluyordu. Kampüs Cumhuriyetçi liderlerine yazdığı bir mektupta Abramoff şöyle diyordu:

1985 yılında Abramoff, Citizens for America'ya katıldı. Bu grup, Oliver North'un Nikaragua Kontraları için destek oluşturmasına yardımcı olan Reagan yanlısı bir gruptu. Amerika için Yurttaşlar, Angola'nın Jamba kentinde Demokratik Enternasyonal olarak bilinen anti-Komünist isyancı liderlerle bir toplantı düzenledi. Bu konferans Afganistan'dan Mücahitler, Angola'dan UNITA, Kontralar ve Laos'tan muhalif grupların liderlerini içeriyordu. Bu konferanstan Uluslararası Özgürlük Vakfı ortaya çıktı. Abramoff organizasyona yardım etti ve konferansa da katıldı. Abramoff'un üyeliği, Citizens for America'nın sponsoru eski New York vali adayı Lewis Lehrman'ın Abramoff'un parasını dikkatsizce harcadığını söylemesiyle kötü bir şekilde sona erdi.

1986 yılında Reagan, Abramoff'u Birleşik Devletler Holokost Anma Konseyi'nin bir üyesi yaptı.

Abramoff tam zamanlı bir lobici oldu ve Bush Yönetimi üyelerine erişim sağlamak için CRNC arkadaşlarını kullandı. Kızılderili kabilelerini ve çevrimiçi kumar çıkarlarını temsil etti. Kumarla ilgilenenlerin, kumarın kontrol altına alınmasına yönelik yeni yasalara karşı mücadele etmesi için kendisini tutmalarını sağlamak amacıyla Abramoff, arkadaşlarının kumar karşıtı çalışmalar başlatmasını sağladı. Abramoff Washington, D.C.'de bir restoran satın aldı ve bunu müşterilerini ve hükümet yetkililerini etkilemek için kullandı. Abramoff basında yer aldı ve fötr şapka takmasıyla tanındı. Abramoff "Capital Athletic Foundation" adında bir hayır kurumu kurdu. Abramoff 2002 yılında Maryland'de "Eshkol Academy" adında bir Ortodoks Yahudi okulu açtı.

Abramoff soruşturmasında hüküm giyenler

Jack Abramoff kamu yolsuzluğu soruşturmasında yer alan milletvekilleri, lobiciler, Bush yönetimi yetkilileri, kongre çalışanları ve işadamları:

• Adam Kidan (Abramoff'un eski iş ortağı), Mart 2006'da Florida'da komplo ve dolandırıcılık suçlarından yaklaşık altı yıl hapis cezasına çarptırıldı.
• Susan B. Ralston (R) Başkan Özel Asistanı ve Karl Rove'un Kıdemli Danışmanı, eski patronu Jack Abramoff'tan hediyeler aldığının ve ona bilgi verdiğinin ortaya çıkmasının ardından 6 Ekim 2006'da istifa etti.
• Roger Stillwell (R) George W. Bush döneminde İçişleri Bakanlığı personeli. Abramoff'tan aldığı yüzlerce dolar değerindeki spor ve konser biletlerini bildirmediği için suçunu kabul etti ve iki yıl ertelenmiş hapis cezası aldı.
• Steven Griles, (R) (eski İçişleri Bakan Yardımcısı) skandalda hüküm giyen en üst düzey Bush yönetimi yetkilisi. Adaleti engelleme suçunu kabul etmiştir. Senato komitesine, Griles'in Kızılderili kabile müşterileri için İçişleri Bakanlığı'nda defalarca yardımını isteyen Abramoff ile olan ilişkisi hakkında yalan söylediğini belirtti.
• David Safavian, (R) (eski Beyaz Saray yetkilisi), Bush yönetiminin eski üst düzey satın alma yetkilisi. Abramoff ile olan ilişkilerini gizlemekten suçlu bulunduktan sonra Ekim 2006'da 18 ay hapis cezasına çarptırıldı. Adaleti engellemekten ve yalan söylemekten suçlu bulundu ve 18 ay hapis cezasına çarptırıldı
• Bob Ney, o zamanki ABD Temsilcisi (R-Ohio), Eylül 2006'da suçunu kabul etti, Ocak 2007'de 2,5 yıl hapis cezasına çarptırıldı, Abramoff'tan rüşvet aldığını söyledi. Ney, Abramoff'un sponsorluğunda İskoçya'ya yapılan bir golf gezisinde seyahat ekibindeydi.
• Abramoff için çalışmak üzere hükümetten ayrılan ve Ney'in eski özel kalem müdürü olan Neil Volz (R), Mayıs 2006'da Ney ve diğerlerine seyahat ve diğer yardımlarla rüşvet vermek için komplo kurmaktan suçlu bulundu.
• William Heaton, (R) Ney'in eski özel kalem müdürü. Heaton, 2002 ve 2004 yılları arasında İskoçya'ya golf gezisi, pahalı yemekler ve spor etkinliklerine biletlerle ilgili federal komplo suçlamasını kabul etti.
• Thomas Hart (R) Ney'in eski özel kalem müdürü. Hart, İskoçya'ya golf gezisi, pahalı yemekler ve spor etkinliklerine biletler içeren federal komplo suçlamasını kabul etti.
• Italia Federici, (R) Çevre Savunuculuğu için Cumhuriyetçiler Konseyi'nin kurucu ortağı. Federici vergi kaçakçılığı ve Abramoff'un İçişleri Bakanlığı yetkilileriyle ilişkisine yönelik Senato soruşturmasını engelleme suçlarını kabul etti.
• ABD Temsilcisi Don Young'ın (R-Alaska) eski yardımcısı Mark Zachares komplo suçunu kabul etti. Abramoff'a yardım ettiği için Abramoff'un ekibinden on binlerce dolar değerinde hediye ve İskoçya'da bir golf gezisi aldığını söyledi.
• John Doolittle'ın (R-CA) eski personeli Kevin A. Ring beş yolsuzluk suçlamasından mahkum edildi.
• Tim Hutchinson'ın (R-AR) eski çalışanı James Hirni, Alaska'dan Don Young'ın (R) bir çalışanına Federal Otoyol Yasa Tasarısında değişiklik yapılması karşılığında rüşvet vermekten dolayı dolandırıcılıkla suçlandı. (2008)
• Tom DeLay (R-TX) Temsilciler Meclisi Çoğunluk Lideri Temsilciler Meclisi Etik Komitesi tarafından iki kez kınandı ve yardımcıları hakkında suç duyurusunda bulunuldu (2004-2005); nihayetinde DeLay'in kendisi de Ekim 2005'te Abramoff skandalıyla bağlantılı olarak soruşturuldu ancak hakkında suç duyurusunda bulunulmadı. DeLay 9 Haziran 2006'da istifa etti. Delay'in Cumhuriyetçi Çoğunluk için Amerikalılar'dan gelen fonları Cumhuriyetçi eyalet yasa koyucularının kampanyalarına yasadışı bir şekilde aktardığı tespit edildi. Delay 2010 yılında iki kez kara para aklama ve komplo kurma suçlarından hüküm giymiştir.
• Michael Scanlon (R) Tom DeLay'in eski personeli: Abramoff için çalışıyor, rüşvetten suçlu bulundu.
• Tom DeLay'in eski çalışanı Tony Rudy (R) komplo suçunu kabul etti.
• Tom DeLay'in siyasi eylem komitesi Cumhuriyetçi Çoğunluk için Amerikalılar'ın (ARMPAC) icra direktörü James W. Ellis (R) hakkında kara para aklama suçlamasıyla Teksas'ta dava açıldı.
• Tom DeLay'in siyasi eylem komitesi Texans for a Republican Majority'nin (TRMPAC) genel müdürü John Colyandro hakkında Teksas'ta kara para aklama suçlamasıyla dava açıldı
• Ernest Istook'un (R-OK) eski özel kalem müdürü John Albaugh, Federal Otoyol Yasası ile bağlantılı olarak rüşvet almaktan suçlu bulundu.
• Jared Carpenter (R) Çevre Savunuculuğu için Cumhuriyetçiler Konseyi Başkan Yardımcısı, gelir vergisi kaçakçılığından suçlu bulundu. 45 gün hapis ve 4 yıl denetimli serbestlik cezası aldı.
• Robert E. Coughlin (R) Adalet Bakanlığı Ceza Dairesi Başkan Yardımcısı, Jack Abramoff'tan rüşvet aldıktan sonra çıkar çatışması suçunu kabul etti. (2008)

Kızılderili kabileleri büyük jüri soruşturmaları

Abramoff ve ortağı Michael Scanlon (eski bir Tom DeLay yardımcısı) Kızılderili kumarhanelerini yaklaşık 85 milyon dolar dolandırmak için komplo kurdular. Lobiciler ayrıca lobi hizmetleri için ödeme yapmaya zorlamak amacıyla kendi müşterileri aleyhine lobi faaliyetleri de oluşturdular. Bu eylemler hem cezai kovuşturmaya hem de Senato Kızılderili İşleri Komitesi tarafından yapılan duruşmalara konu oldu. Scanlon 21 Kasım 2005 tarihinde bir Kongre üyesine ve diğer kamu görevlilerine rüşvet vermek için komplo kurmaktan suçlu bulundu.

3 Ocak 2006 tarihinde Abramoff, Washington'da Kızılderili kabileleri adına yürüttüğü lobicilik faaliyetleriyle ilgili üç ağır suçtan (komplo, dolandırıcılık ve vergi kaçakçılığı) suçlu olduğunu kabul etti. Abramoff ve diğer sanıklar müşterilerinden aldıkları en az 25 milyon doları geri ödemek zorunda kaldılar. Abramoff ayrıca vergi kaçakçılığı nedeniyle İç Gelir Servisi'ne 1.7 milyon dolar borçlu. Anlaşmada Abramoff, aralarında Ney'in de bulunduğu kamu görevlilerine rüşvet verdiğini söyledi. Ayrıca kongre çalışanlarını işe almak ve onlarla birlikte eski işverenlerine lobi yapmaları için komplo kurmak da anlaşmaya dahil edildi. Buna Kongre üyeleri de dahildi.

Daha sonra 2006 yılında Abramoff lobicileri Neil Volz ve Tony Rudy komplo suçlamalarını kabul ettiler. Eylül 2006'da Ney komplo ve yalan beyanda bulunma suçlarını kabul etti.

SunCruz Casinos dolandırıcılık mahkumiyeti

11 Ağustos 2005'te Abramoff ve Kidan, 2000 yılında Konstantinos "Gus" Boulis'ten SunCruz Casinolarını satın almak için yapılan bir anlaşmadan kaynaklanan dolandırıcılık suçlamalarıyla Fort Lauderdale, Florida'da federal bir büyük jüri tarafından suçlandı. Abramoff ve Kidan'ın, insanları 60 milyon dolarlık krediye hak kazanmak için gereken 23 milyon dolarlık peşinatı ödediklerine inandırmak için sahte bir banka havalesi kullandıkları söylendi. Kidan, Abramoff ile aynı cezayı aldı - 5 yıl 10 ay - ve 23 Ekim 2006'da New Jersey, Fort Dix'teki Fort Dix Federal Cezaevinde yatmaya başladı. Ney de anlaşmanın yapılmasına yardımcı olmakla suçlandı.

Ortaklar Eylül 2000'de SunCruz'u satın aldıktan sonra Boulis ile iş ilişkileri kötüleşti. Aralık 2000'de Kidan ve Boulis arasında bir kavgayla sonuçlandı. Şubat 2001'de Boulis arabasında öldürüldü. Cinayet halen çözülememiştir. SunCruz şu anda Oceans Casinos Cruises'a aittir.

29 Mart 2006'da Abramoff ve Kidan SunCruz davasında en az 70 ay hapis cezasına çarptırıldılar. Ayrıca 21.7 milyon ABD Doları tazminat ödemek zorunda kaldılar. Yargıç, ABD Bölge Yargıcı Paul C. Huck, 260'tan fazla kişiden cezanın hafifletilmesi için ricada bulundu. Bunlar arasında "hahamlar, askeri yetkililer ve hatta profesyonel bir hokey hakemi" de vardı. Sanıklar halen federal müfettişlere yardımcı oluyorlar ve Hindistan lobicilik davasında daha sonra hüküm giyecekler.

Guam büyük jüri soruşturması

2002 yılında Guam Yüksek Mahkemesi, Abramoff'u Yüksek Mahkeme'yi Guam Yüksek Mahkemesi'nin yetkisi altına sokmak isteyen bir yasa tasarısına karşı lobi yapması için tuttu. 18 Kasım 2002'de bir büyük jüri, Guam Yüksek Mahkemesi yöneticisinin sözleşmeyle ilgili tüm kayıtları açıklamasını talep eden bir mahkeme celbi yayınladı. 19 Kasım 2002 tarihinde, Guam Başsavcısı ve iddianamenin hazırlanmasına neden olan kişi olan ABD Savcısı Frederick A. Black, 1991 yılından beri sürdürdüğü görevinden alındı. Federal büyük jüri soruşturması hızla sona erdirildi ve başka bir işlem yapılmadı. 2005 yılında Kamu Denetçisi Doris Flores Brooks Abramoff sözleşmesiyle ilgili yeni bir soruşturma başlattı.

2006 yılında Kaliforniyalı avukat ve Marshall Adaları lobicisi Howard Hills ve Guam Yüksek Mahkemesi'nin eski yöneticisi Tony Sanchez hakkında yasadışı nüfuz, yasadışı nüfuz için komplo, emanet olarak tutulan malların çalınması ve resmi görevi kötüye kullanma suçlarından dava açıldı. Hills ile Guam Yüksek Mahkemesi arasındaki bir sözleşmeyle bağlantılı olarak 9.000 $ tutarında 36 ödemeye izin verdiklerine inanılmaktadır. Bu ödemeler Hills adına yazılmış ancak Abramoff'a gitmiştir. Hills, Sanchez'e bir mahkeme yetkilisi olarak güveniyordu. Hills bunun geçici olduğuna inanıyordu ve Abramoff ile mahkeme arasında standart bir hükümet sözleşmesi olduğunu düşündüğü bu geçiş sürecine yardımcı olmayı kabul etti. Bunun karşılığında Hills hiçbir şey alamadı. İddianameler ya da soruşturmalar başlamadan önce Hills, Abramoff ile olan geçici sözleşmesini sona erdirdi ve bir şeylerin yanlış olabileceğini düşündüğünde kamu görevlilerine olağandışı davranışlar olduğunu düşündüğü şeyleri bildirdi. 2007 yılında Hills ve Sanchez hakkında iddianameler hazırlandı. 2008 yılında Abramoff ve Abramoff'un o zamanki şirketi Greenberg Traurig hakkında daha fazla iddianame hazırlandı. Hem avukat Howard Hills hem de Greenberg Traurig hakkındaki suçlamalar o tarihten bu yana düşürülmüştür.

Hapsedilme ve yakın yaşam

Abramoff, 15 Kasım 2006 tarihinde, 27593-112 numaralı mahkum olarak, Cumberland, Maryland'deki Federal Ceza İnfaz Kurumu'nun asgari güvenlikli hapishanesinde cezasını çekmeye başlamıştır. Adalet Bakanlığı, Abramoff'un cezasını burada çekmesini istedi, böylece Washington'daki ajanlara daha yakın olacak ve ortaklarının soruşturulmasına yardımcı olacaktı.

Abramoff, 8 Haziran 2010 tarihinde Baltimore, Maryland'de bir rehabilitasyon merkezine nakledilmiştir. Oradayken koşer pizza firması Tov Pizza için çalıştı. Saat başına 7.50 ila 10.00 dolar arasında kazanıyordu.

Rehabilitasyon merkezinden 3 Aralık 2010 tarihinde serbest bırakılmıştır. 13 Aralık 2010'da Abramoff'un Tov Pizza'da çalışmaya son verdiği söylendi.

Abramoff 8 Aralık 2011 tarihinde The Colbert Report'a katıldı. Capitol Punishment adlı kitabını tanıttı: Amerika'nın En Kötü Namlı Lobicisinden Yolsuzluk Hakkında Acı Gerçek.