Şubat, yılın başında takvime eklenen son iki aydan biridir (diğeri Ocak ayıdır). Bunun nedeni, orijinal Roma takviminde, tarımda pek bir şeyin gerçekleşmediği iki kış ayının isimlerinin olmamasıdır.
Şubat, Ocak ve Mart ayları arasında gelen yılın ikinci ayıdır ve aynı zamanda en kısa aydır; normal bir yılda 28 gün, artık yılda ise 29 gün sürer. Şubat ayı ortak yıllarda Mart ve Kasım ayları ile aynı günde, artık yıllarda ise Ağustos ayı ile aynı günde başlar. Şubat ayı, ortak yıllarda Ocak ayı ve her yıl Ekim ayı ile haftanın aynı gününde sona erer, çünkü birbirlerinin son günleri sırasıyla tam olarak 4 hafta (28 gün) ve 35 hafta (245 gün) aralıklıdır. Artık yılda Şubat, haftanın aynı gününde başlayan ve biten tek aydır.
Her yıl Şubat ayı, bir önceki yılın Haziran ayı ile haftanın aynı gününde başlar, çünkü birbirlerinin ilk günleri arasında tam 35 hafta (245 gün) vardır. Ortak yıllarda Şubat ayı bir önceki yılın Mayıs ayı ile, artık yıllarda ise bir önceki yılın Ağustos ve Kasım ayları ile aynı günde sona erer.
Diğer ortak yıllardan hemen önceki ortak yıllarda Şubat ayı, bir sonraki yılın Ağustos ayı ile haftanın aynı gününde, artık yıllarda ve ondan hemen önceki yıllarda ise bir sonraki yılın Mayıs ayında başlar. Ortak yıllardan hemen önceki yıllarda Şubat ayı bir sonraki yılın Temmuz ayı ile aynı günde, artık yıllardan hemen önceki yıllarda ise bir sonraki yılın Nisan ve Aralık ayları ile aynı günde sona erer.
Şubat ayı aynı zamanda takvimde her altı yılda bir ve her 11 yılda bir olmak üzere iki kez, geçmişe veya geleceğe doğru, dört tam 7 günlük haftaya sahip olan tek aydır. Haftaya Pazartesi günü başlayan ülkelerde, 1 Şubat'ın Pazartesi ve 28 Şubat'ın Pazar olduğu Cuma günü başlayan ortak bir yılın parçası olarak gerçekleşir. 2010 yılında gözlemlenen bu durum, 11 yıl geriye gidilerek 1999'a, 6 yıl geriye gidilerek 1993'e, 11 yıl geriye gidilerek 1982'ye, 11 yıl geriye gidilerek 1971'e ve 6 yıl geriye gidilerek 1965'e kadar takip edilebilir ve 2021 yılında da gözlemlenecektir. Haftalarına Pazar günü başlayan ülkelerde, Perşembe günü başlayan ortak bir yılda gerçekleşir, bir sonraki olay 2026'da ve önceki olaylar 2015 (2026'dan 11 yıl önce), 2009 (2015'ten 6 yıl önce), 1998 (2009'dan 11 yıl önce) ve 1987'de (1998'den 11 yıl önce) gerçekleşmiştir. Bu örüntü atlanan bir artık yıl tarafından bozulmadığı sürece çalışır, ancak 1900'den beri hiçbir artık yıl atlanmamıştır ve 2100'e kadar da atlanmayacaktır.
Roma'nın ikinci kralı Numa Pompilius'un takvime eklediği MÖ 700'lerden itibaren Şubat ayı, Julius Caesar'ın Şubat ayını her dört yılda bir 29 gün, diğer yıllarda ise 28 gün olarak belirlediği MÖ 46 yılına kadar her iki yılın bir kısmında 23 gün, bir kısmında ise 24 gün olarak kutlanmıştır. Artık yıl günü olan 29 Şubat, 2012 ve 2016 gibi dörde eşit olarak bölünebilen her yıla eklenir, ancak yüzyılın başında "00" ile biten yıl 400'e eşit olarak bölünmediğinde bu geçerli değildir. Bu, 1600 ve 2000 yıllarının Gregoryen takviminde artık yıllar olduğu, ancak 1700, 1800 ve 1900 yıllarının oldukça yaygın yıllar olduğu anlamına gelir. Jülyen takvimi her dört yılda bir 29 Şubat'ı tekrarladığı için tarihleri farklı hesaplıyordu.
Şubat ayı Kuzey Yarımküre'de bir kış ayı, Güney Yarımküre'de ise bir yaz ayıdır. Her bir yarımkürede, diğerindeki Ağustos ayının mevsimsel karşılığıdır. Hava durumu literatüründe, Amerika Birleşik Devletleri'nde Groundhog Day, kışın geri kalanında havanın nasıl olacağına karar vermek için ayarlanır.
Şubat ayının çiçeği menekşe, burç taşı ise ametisttir. Ametistin anlamı samimiyettir. Şubat ayının burçları Kova (21 Ocak - 19 Şubat) ve Balık'tır (20 Şubat - 20 Mart).
